Thermische geleidbaarheid, ook wel warmtegeleiding genoemd, is de stroom van energie van iets met een hogere temperatuur naar iets met een lagere temperatuur. Het is anders dan elektrische geleidbaarheid, die zich bezighoudt met elektrische stromen. Verschillende factoren beïnvloeden de thermische geleidbaarheid en de snelheid waarmee energie wordt overgedragen. Zoals de Physics Info-website aangeeft, wordt de stroom niet gemeten door hoeveel energie wordt overgedragen, maar door de snelheid waarmee deze wordt overgedragen.
Materiaal
Het soort materiaal dat wordt gebruikt in thermische geleidbaarheid kan de snelheid van energie die tussen de twee gebieden stroomt beïnvloeden. Hoe groter de geleidbaarheid van het materiaal, hoe sneller de energie stroomt. Volgens het Physics Hypertextbook is het materiaal met de grootste geleidbaarheid helium II, een supervloeibare vorm van vloeibaar helium, die alleen bij zeer lage temperaturen bestaat. Andere materialen met een hoge geleidbaarheid zijn diamanten, grafiet, zilver, koper en goud. Vloeistoffen hebben een lage geleidbaarheid en gassen zelfs nog lager.
Lengte
De lengte van het materiaal waar de energie doorheen moet stromen, kan van invloed zijn op de snelheid waarmee het stroomt. Hoe korter de lengte, hoe sneller het zal stromen. De thermische geleidbaarheid kan blijven toenemen, zelfs wanneer de lengte wordt vergroot - het kan alleen maar langzamer toenemen dan voorheen.
Temperatuurverschil
De thermische geleidbaarheid varieert afhankelijk van de temperatuur. Afhankelijk van het materiaal van de geleider, stijgt de thermische geleidbaarheid van het materiaal vaak ook naarmate de temperatuur stijgt, waardoor de energiestroom toeneemt.
Doorsnede typen
Het type doorsnede, zoals rond, C- en holvormig, kan de thermische geleidbaarheid beïnvloeden, aldus het Journal of Materials Science. Het artikel meldt dat de thermische diffusiefactor van C- en holvormige koolstofvezelversterkte composieten ongeveer twee keer hogere waarden vertoonde dan die van ronde composieten.