Zuur vs. Alkalisch
Wanneer bodem en water elkaar ontmoeten, werken hun zuurgraad op elkaar in en combineren ze om beide te beïnvloeden. Uiteindelijk loopt het water weg en krijgt de bodem een iets ander zuurgehalte. De zuurgraad van de grond is erg belangrijk, want hoe zuur of alkalisch een grond is, bepaalt wat voor soort planten er kunnen groeien en hoe gemakkelijk wortels de noodzakelijke voedingsstoffen kunnen extraheren om te overleven. In zowel water als bodem wordt de zuurgraad gemeten volgens de pH-schaal, een negatieve logaritmische schaal waarbij de waarden toenemen met tien keer per hele cijferstijging of -daling. Het midden van de schaal is 7, waar de pH-waarde neutraal is (zoals zuiver water). Hogere pH-waarden duiden op alkaliteit en lagere niveaus duiden op zuurgraad.
De pH-waarde wordt van nature veranderd door ontmoetingen met andere materialen. In de ontmoetingen tussen water en grond is de bodem over het algemeen de meest gewijzigde van de twee, terwijl water de neiging heeft hetzelfde te blijven of te worden gezuiverd door de ontmoeting, waardoor het dichter bij een neutrale pH-waarde komt.
Interacties met bodem
Wanneer waterdamp zich tot wolken vormt en in de regenfase terechtkomt, combineert het met veel verschillende deeltjes die in de atmosfeer drijven. Sommige van deze deeltjes hebben heel weinig effect op de regen, terwijl andere de chemische eigenschappen enigszins kunnen aanpassen. Bepaalde zure deeltjes kunnen zich met het water combineren en het een lagere algehele pH-waarde geven. Wanneer dit water als regen valt, komt het andere stoffen tegen, met name de grond waar het uiteindelijk in druppelt.
De bodem bevat van nature mineralen die alkalisch van aard zijn, sporen van kalksteen en andere soorten gesteente met vergelijkbare eigenschappen. Wanneer de zure deeltjes van het vallende water deze mineralen tegenkomen, ontstaat er een chemische reactie die de zuurgraad van het water neutraliseert maar ook de mineralen neutraliseert. Dit verhoogt de zuurgraad van de grond, maar brengt het water grotendeels neutraal in zuurgehalte terwijl het zich een weg baant naar de grondwaterspiegel.
Zware neerslag
In gebieden met zware regenval heeft het water de neiging om alkalische elementen weg te spoelen of te neutraliseren met chemische reacties. In dit geval, als een grote hoeveelheid zuur water in de grond valt, verliest het mogelijk niet al zijn zure eigenschappen en draagt het bij aan een lagere algehele pH-waarde van de nabijgelegen watervoorziening. De meeste zure elementen in water worden echter geneutraliseerd door ontmoetingen met gesteente, zelfs in de bodem die ze niet aankan.
