Roestvrij staal en gietijzer hebben beide verschillende eigenschappen, waardoor ze geschikt zijn voor specifieke functies. Hoewel roestvrij staal duurder is dan gietijzer, heeft het een slechtere functionaliteit als het als grillrooster wordt gebruikt. Dit komt door de verschillen in hoe roestvrij staal en gietijzer warmte geleiden. Hoewel roestvrijstalen kookgerei lichter is en een betere bescherming biedt tegen corrosie, kan gietijzer worden behandeld om dezelfde eigenschappen te krijgen.
Ijzer en staal
Zowel gietijzer als staal hebben koolstofatomen die in het metaal zijn gediffundeerd. Dit gebeurt tijdens het ijzersmeltproces, wanneer koolstof wordt geabsorbeerd in de oven. Gietijzer is goedkoper te vervaardigen, omdat het gesmolten ijzer vanuit de oven direct in een gietvorm wordt gegoten. Staal moet opnieuw worden gesmolten en geraffineerd om overtollig koolstof te verwijderen ("staal" kan alleen een koolstofgehalte hebben tot twee procent.) Roestvast staal is een legering van staal met andere metalen, meestal chroom en nikkel.
Metallurgische eigenschappen
IJzer en staal hebben een kristallijne structuur van ijzeratomen afgewisseld met koolstof. Dit geeft het metaal zijn sterkte, omdat de koolstof moleculaire slip verhindert wanneer het ijzer wordt blootgesteld aan spanningen. Het hogere koolstofgehalte in gietijzer maakt het zwaarder en harder. Dit maakt gietijzer echter ook brozer. Roestvrij staal is lichter omdat het een lager koolstofgehalte heeft. Chroommoleculen daarin vormen een beschermende oxidelaag op het staaloppervlak, die het ijzer beschermt tegen roesten.
vergelijkingen
Hogere hoeveelheden koolstof in gietijzer zorgen ervoor dat het de warmte langer vasthoudt dan roestvrij staal. Hierdoor kan de warmte gelijkmatig door het metaal diffunderen, waardoor het kookoppervlak de warmte beter geleidt. Roestvrij staal geleidt warmte niet zo efficiënt omdat het lichter is. Maar het heeft een voordeel ten opzichte van gietijzer omdat het niet zo broos is. Het is ook beter beschermd tegen corrosie door weersinvloeden.
Kruiden kookgerei
Gietijzeren kookgerei kan worden gekruid, zodat oppervlakken niet kleven en beschermd zijn tegen roest. Gietijzeren potten worden ingewreven met vet of olie en vervolgens twee uur in een oven verwarmd. De vetten vormen een beschermende laag op het oppervlak. Gietijzeren roosters worden meestal gebruikt om te grillen, en de vetten en hoge hitte zullen het ijzer natuurlijk op smaak brengen. Roestvast staal kan niet worden gekruid omdat de chroomlegering in het metaal voorkomt dat oliën of vetten zich eraan hechten en een "kruiden"-laag vormen. Voedsel dat op voorverwarmd roestvrijstalen kookgerei is gekookt, blijft echter niet plakken.
Kosten en levensduur
Gietijzeren kookgerei kost minder dan roestvrijstalen potten en grills, omdat ze gemakkelijker en goedkoper te vervaardigen zijn. Ze zijn ook omslachtiger vanwege hun zwaardere gewicht. Roestvrij staal is niet zo zwaar als een gelijkwaardig gietijzeren werktuig, omdat het een legering van lichtere metalen is. Roestvrij staal gaat langer mee dan gietijzer omdat het niet zo broos en roestvrij is. Ze zijn ook gemakkelijker schoon te maken, omdat schuren het onderliggende metaal niet blootstelt aan corrosie. Gietijzer daarentegen kan niet worden geschuurd of gereinigd met schoonmaakmiddelen, omdat dit de kruidenlaag zal vernietigen.