Regenwormen spelen een belangrijke rol in veel ecosystemen en breken rottend organisch materiaal af in zijn eenvoudige componenten voor gebruik door planten. Hoewel regenwormen misschien eenvoudig lijken omdat ze veel zichtbare externe organen missen, hebben ze complexe innerlijke organen, waaronder: vijf paar hartachtige structuren, aortabogen genaamd, die ze gebruiken om zuurstofrijk bloed naar de rest van hun lichaam te pompen. lichamen. In feite, afhankelijk van de definitie van 'hart', kan worden gezegd dat regenwormen 10 of nul harten hebben.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Regenwormen kunnen vijf, tien of nul harten hebben, afhankelijk van hoe je 'hart' definieert. Ze hebben vijf paar aorta bogen die langs de lengte van zijn lichaam lopen (of 10 enkele bogen, als je elk paar als twee afzonderlijke telt) structuren). Dat gezegd hebbende, een menselijk hart heeft bijvoorbeeld meerdere kamers, terwijl aortabogen er maar één hebben; als je een hart definieert als meerdere kamers, dan zou een regenworm nul harten hebben.
Regenwormen over de hele wereld
Regenwormen zitten in een taxonomische groep genaamd ringwormen, of gesegmenteerde ongewervelde dieren. Andere leden zijn bloedzuigers en andere terrestrische en waterwormen, waarvan sommige 3 meter lang kunnen worden. De wereld heeft meer dan 1800 soorten terrestrische wormen die wetenschappers grotendeels als regenwormen beschouwen, en ze hebben zich ver over de aarde verspreid. De Verenigde Staten van Amerika hebben bijvoorbeeld 17 inheemse soorten en 13 soorten die vanuit Europa zijn geïntroduceerd. Regenwormen kunnen in bijna elk klimaat voorkomen met grond met voldoende rottende materie en vocht om ze in stand te houden.
De kern van de zaak
Regenwormlichamen hebben een buitenste spierlaag, epidermis (huid) en cuticula (beschermende harde laag). Ze hebben tussen de 100 en 150 segmenten en een buisachtige vorm, waardoor de soort zich gemakkelijk door de grond kan verplaatsen. Zijn ingewanden schikken zich als zodanig ook in deze holte. De "harten" van een regenworm zitten in vijf paren in de buurt van de mond van het wezen en functioneren net als een menselijk hart, hoewel regenwormen zuurstof door hun huid inademen en vocht nodig hebben om te ademen. Deze hartachtige organen lijken op bogen, vandaar de naam aortaboog. Sommige soorten ringwormen reguleren de hartslag met behulp van hun spieren, terwijl regenwormen zenuwcellen gebruiken, net als gewervelde dieren. Op deze manier kunnen de harten van een regenworm meer lijken op een echt menselijk hart dan andere leden van de ringvormige groep. Evenzo hebben ringwormen gesloten bloedsomloop, wat betekent dat hun bloed in de bloedvaten blijft in plaats van vrij in het lichaam te stromen, zoals het geval is bij sommige andere ongewervelde dieren zoals weekdieren.
Nadat een regenworm door zijn huid "ademt", pompen zijn aortabogen het zuurstofrijke bloed door zijn lichaam voor gebruik met behulp van zijn dorsale en ventrale bloedvaten. De dorsale bloedvaten vervoeren het bloed naar de voorkant van de worm, terwijl de ventrale bloedvaten het naar de achterkant van de worm sturen.
Klein maar machtig
Regenwormen helpen de bodemkwaliteit te verbeteren door grote stukken organisch materiaal af te breken tot humus. Andere wezens zoals vogels gebruiken ze als voedsel en mensen gebruiken ze af en toe als aas tijdens het vissen. Sommige mensen houden wormen ook in speciale containers waarin ze organisch afval gooien. De mensen gebruiken de overgebleven voedselrijke grond, of compost, later voor tuinprojecten.