Aluminium blikken worden in grote aantallen gemaakt en weggegooid. De gevolgen voor het milieu van deze twee feiten zijn aanzienlijk. Mijnbouw, het raffinageproces en de uiteindelijke verwijdering van aluminium eisen allemaal hun tol van ons milieu.
Mijneffecten Effect
Bauxieterts wordt gewonnen om aluminium te maken. De mijnbouw veroorzaakt ontbossing, erosie, vervuilde waterbronnen en een bedreiging voor het dierenleven.
Aluminiumverfijningseffecten - Elektriciteit
Voor het raffineren van aluminium is een grote hoeveelheid elektriciteit nodig, die meestal wordt opgewekt door waterkrachtcentrales. De kunstmatige reservoirs vernietigen grote bosgebieden en verstoren de natuurlijke ecosystemen van rivieren en meren.
Aluminiumraffinage-effecten - Chemische verwerking
Aluminiumraffinage is afhankelijk van chemische verwerking om het metaal uit het erts te halen. De bijproducten zijn bijtend en kunnen zowel grond- als oppervlaktewater vervuilen.
Aluminium blikjes in cijfers
Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) zijn aluminium blikjes de grootste bron van aluminium in de afvalstroom. In 2008 produceerden de Verenigde Staten bijna twee miljoen ton aluminium verpakkingen en gooiden 2,7 miljoen ton in de afvalstroom.
Recycling van aluminium
Het goede nieuws is dat aluminium 100 procent recyclebaar is. Gerecycleerde blikken worden voornamelijk gebruikt om nieuwe blikken te maken, de behoefte aan mijnbouw en raffinage, evenals het verminderen van de hoeveelheid afval op stortplaatsen.