Roestvast staal, een roestbestendige variant van gewoon staal, is er in vele standaardtypes, elk aangeduid met een nummer. Twee, bekend als 430 en 304, hebben verschillende eigenschappen die afkomstig zijn van mengsels van ijzer en andere metalen in enigszins verschillende hoeveelheden. Beide typen kennen veel praktische industriële, medische en huishoudelijke toepassingen.
Metalen en legeringen
Roestvast staal is een legering, of een combinatie van twee of meer metalen, die gunstige eigenschappen heeft die in geen van de metalen op zich voorkomen. Om roestvrij staal te maken, wordt chroom toegevoegd aan gewoon staal, waardoor het corrosiebestendige eigenschappen krijgt. Type 430 roestvrij staal bestaat uit 17 procent chroom en 0,12 procent koolstof, terwijl 304 roestvrij staal 18 procent chroom en 0,08 procent koolstof bevat.
Magnetisme, kosten en fysieke kenmerken
Ruw ijzer is ferromagnetisch, wat betekent dat je het met een magneet kunt aantrekken en er een magneet van kunt maken. Het roestvrij staal van 430-kwaliteit is ook ferromagnetisch. 304 is dat echter niet. Type 430 staal is minder duur en wat moeilijker te vormen en te lassen dan type 304.
Hoe ze worden gebruikt
Type 430 roestvrij staal is ideaal voor de productie van autobekleding, de binnenkant van wasdrogers en vaatwassers. Fabrikanten gebruiken 304 roestvrij staal bij de productie van gootstenen, aanrechtbladen, voedselverwerkingsapparatuur en andere apparatuur die regelmatig wordt blootgesteld aan corrosieve omgevingen. Type 430 is een van de meest populaire soorten roestvrij staal.