Een distilleerderij is een plaats waar likeuren en alcoholische dranken worden geproduceerd door middel van distillatie. Destillatie is een zuiveringsproces waarbij meestal een vloeistof wordt omgezet in een gas, gevolgd door het afkoelen van het gas - het condenseren - tot een zuiverdere vloeistof. Distilleerderijen kunnen alcoholen maken zoals rum van melasse, cognac van wijn, mezcal van agaveplanten en ethanol -- het startpunt voor likeuren zoals wodka en whisky -- van een verscheidenheid aan granen, groenten en fruit. Voor de productie van likeuren zijn grote hoeveelheden water nodig, waarvan een deel als afvalwater wordt afgevoerd.
Dikke en modderige wateren
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Organische materialen en vaste stoffen in het afvalwater van de distilleerderij zijn onder meer restanten van gedistilleerd fruit, groente of graan en water. Tijdens het reinigen van tanks, vloeren, apparatuur, vaten en overslagleidingen spoelt wat organisch materiaal weg. Dit is vergelijkbaar met het afspuiten van het trottoir en het wassen van materiaal in de straatgoot. Geloosd afvalwater moet worden gecontroleerd op koolstof en organische verontreinigende stoffen, evenals op gesuspendeerde en opgeloste vaste stoffen.
Drink het water niet
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Bij de productie van sterke drank worden grote hoeveelheden water gebruikt. Een deel wordt gebruikt om de drank te maken en een deel wordt gebruikt om de apparatuur en de faciliteit schoon te maken. Water zal het materiaal opzuigen en naar het afvallozingspunt brengen. Het afvalwater wordt terug in het milieu geloosd om te worden gebruikt voor irrigatie, gehouden in vijvers, direct geloosd op een waterweg. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency vereist dat distilleerderijen hun afvalwater controleren. Bewakingsparameters voor de waterkwaliteit zijn volume geloosd afvalwater, alkaliteit/zuurgraad, elektrische geleidbaarheid, totaal opgeloste zouten en natriumgehalte.
Concentratie van zware metalen
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Afvalwater van de distilleerderij kan zware metalen bevatten, omdat destillatie de natuurlijk voorkomende metalen concentreert in beide planten - bijvoorbeeld de granen, groenten of fruit - en water dat bij de distillatie wordt gebruikt. Bovendien kunnen metalen die worden opgepikt bij het wassen van metalen apparatuur en de vloer metaalverontreiniging veroorzaken. Zware metalen zoals arseen, koper, lood, kwik, nikkel, zink en cadmium zijn gevaarlijk voor planten en dieren. Deze metalen moeten worden gecontroleerd om de accumulatie van toxische niveaus in bodem en water te voorkomen.
Nutriëntenniveaus
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Afvalwater van het maken en koelen van de drank en van het schoonmaken van de faciliteit bevat veel voedingsstoffen. Overmatige nutriëntenniveaus kunnen overmatige groei veroorzaken, zoals een "algenbloei" in een rivier of meer dat het afvalwater van de distilleerderij ontvangt. Verhoogde niveaus van fosfor en stikstof veroorzaken vaak: algen bloeien. Het lozingswater van een distilleerderij moet worden gecontroleerd op stikstof, fosfor en kalium.
