Gatorade-flessen zijn, net als de meeste plastic sportdrankflessen voor consumenten, gemaakt van slechts één soort plastic. Polyethyleentereftalaat (PET) is het plastic bij uitstek voor het maken van de flessen voor de overgrote meerderheid van in de handel verkrijgbare consumentendranken. PET heeft verschillende eigenschappen die het aantrekkelijk maken voor drankenproducenten.
Kunststoffen identificeren
•••Erik Snyder/Lifesize/Getty Images
Op bijna alle plastic flessen staat een symbool om aan te geven dat ze gerecycled kunnen worden en om aan te geven van welk type plastic ze zijn gemaakt zodat ze kunnen worden gesorteerd voor recycling. Het symbool is een driehoek gemaakt van pijlen. In de driehoek staat een getal. Het nummer geeft het type plastic aan. In het geval van Gatorade-flessen staat een cijfer 1 in de driehoek, wat verwijst naar PET.
PET-kenmerken:
PET is een polyester dat veel voorkomt in voedselverpakkingen. Het is taai en gemakkelijk te verwerken. PET neemt geen water op en het is ook flexibel genoeg om een vloeistof te laten uitzetten wanneer deze bevroren is zonder de fles te breken.
PET recyclen
De meeste kunststoffen zijn goed recyclebaar. PET is geen uitzondering, maar het wordt zelden terug in flessen gerecycled. PET wordt gerecycled door het te wassen en te versnipperen en vervolgens opnieuw te verwerken tot vezels voor gebruik in verschillende toepassingen. Een van de meest voorkomende toepassingen is het maken van fleece voor kleding. Polar fleece, het meest voorkomende synthetische vlies, bevat vaak gerecycled PET.
Keuzes van de fabrikant
Niet alleen de fabrikant van Gatorade kiest voor PET voor drankverpakkingen. Het wordt gebruikt voor vele soorten dranken: water, sappen en frisdranken. De taaiheid, het lichte gewicht en de lage kosten hebben het tot een topkeuze in de industrie gemaakt.