Natuurlijke habitat voor flamingo's

Flamingo's zijn grote vogels die in veel verschillende tropische en subtropische gebieden van de wereld leven. In de Verenigde Staten zijn de vogels zeldzame, toevallige bezoekers van de kustgebieden van de zuidoostelijke staten. Ze worden meestal gevonden in grote kolonies in de buurt van een waterlichaam. Ze waden door het water van hun leefgebied en staan ​​vaak op slechts één van hun lange poten.

Grotere flamingo's zijn inwoners van de Galapagos-eilanden, Yucatan, Bahama's en West-Indië. Ze zijn de enige soort die in de Verenigde Staten wordt gevonden, zij het zelden. Andere soorten, zoals de Chileense, James' en kleine flamingo's komen voor in Zuid-Amerika en Afrika.

Flamingo's van alle soorten geven de voorkeur aan ondiepe wateren waarin ze zich gemakkelijk kunnen voeden met algen, kleine insecten, weekdieren, schaaldieren en kleine vissen. Het is bekend dat de grotere flamingo leeft in wadden en ondiepe lagunes. Andere habitats zijn mangrovemoerassen, droogvallende platen en zandrijke eilanden. Flamingo's geven meestal de voorkeur aan zoute of alkalische wateren.

De meeste wateren die worden bewoond door Chileense en grotere flamingo's hebben een lage vispopulatie. Dit helpt ervoor te zorgen dat de vogels niet concurreren met vissen om voedsel. De meeste soorten geven ook de voorkeur aan water met lage vegetatie. Kleinere flamingo's behoren tot de enige soorten die kunnen eten in en bewonen vulkanische meren met een pH-waarde tot 10,5. Ze moeten echter wel drinken en spoelen met zoet water, waardoor ze soms hun leefgebied moeten verlaten om te zoeken het.

Flamingo's kunnen migreren afhankelijk van verschillende gebeurtenissen in hun habitat, zoals klimaatveranderingen of waterstanden. In Afrika migreren de kleine flamingo's vaak om nieuwe watermassa's te vinden omdat hun waterbron opdroogt en hun voedsel meeneemt. Flamingo-soorten die in hoger gelegen meren leven, kunnen ook in de wintermaanden migreren als gevolg van het bevriezen van het water.

De habitat van een flamingo vormt het decor om hun interessante manier van eten te laten zien. Door het ondiepe water kan de flamingo zijn kop ondersteboven houden en zijn snavel heen en weer vegen om voedsel te verzamelen en te filteren. Flamingo's filteren hun voedsel met hun tong, tot wel 20 happen per seconde. Het voedsel van de flamingo's geeft ze ook hun ongewone kleur: de algen in het water dat ze consumeren, zorgen voor het roze pigment in hun veren.