Je denkt er waarschijnlijk niet veel over na, maar elke dag kruipen er wormen door de grond eronder je voeten, de grond beluchten en de daar aanwezige organische stof verwerken tot voedingsstoffen die planten kunnen gebruik. Het is geen glamoureuze baan, maar het is een belangrijke baan die leidt tot rijkere grond, weelderigere landschapsplanten en gezondere voedselgewassen. Als je nog meer wilt profiteren van het bescheiden werk van de worm, kun je je eigen compostbak in je tuin beginnen en deze vullen met rode wormen die voor je aan het werk gaan. Voordat u dit doet, is het echter belangrijk om de habitat van de rode worm te begrijpen, zodat u uw wormen gezond en gelukkig kunt houden.
Wat zit er in een naam?
Als je een kattenmens bent, zie je waarschijnlijk alleen een generieke hond als je naar een vriendelijke hond kijkt. Echte hondenliefhebbers begrijpen en geven echter om het onderscheid tussen de vele verschillende hondenrassen. Wormliefhebbers voelen hetzelfde. Er zijn veel verschillende soorten wormen en het maakt uit welk ras je neemt. Rode wormen (
Eisenia foctida), ook wel rode wigglers en tijgerwormen genoemd, is een specifiek ras dat goed werkt in compostbakken. Rode wormen worden vaak verward met regenwormen (Lumbricus terrestris), hoewel de twee soorten heel verschillend zijn. Regenwormen, ook wel nachtkruipers genoemd, zijn uitstekend visaas, maar vreselijke composteerders. Zorg ervoor dat je de juiste wormen krijgt bij het starten van je wormenkwekerij.Rode Wiggler-habitat
Gevonden in de bovenste 15 centimeter aarde, komen rode kronkels samen in donkere gebieden vol organisch materiaal. Rottend materiaal, zoals dode bladeren, oude dierlijke mest en tuinafval, dienen allemaal als voedsel voor de soort. In tegenstelling tot regenwormen eten rode wormen de rottende materie in de grond. Regenwormen daarentegen eten de grond zelf op. Omdat ze samenklonteren in grote, kronkelige massa's waar voedsel overvloedig is, leven de wormen dicht bij elkaar. Dit zorgt voor een gemakkelijke kweek en gezonde wormen kunnen hun populatie in drie maanden verdubbelen. Rode wormen houden van temperaturen tussen 45 en 80 graden Fahrenheit. Ze zullen koelere gebieden opzoeken als het weer warm wordt en sterven meestal als het weer koud wordt. Rode wormen laten eicocons vallen die zwaardere omstandigheden kunnen overleven dan de wormen zelf. Als het weer warmer wordt, komen deze cocons uit en houden de jonge rode wormen de soort sterk.
Wormcompostering
Omdat ze om de twee dagen hun eigen lichaamsgewicht eten, zijn rode wormen uitstekende composthelpers in de moestuin. Als je begint met 1 pond rode wormen in je compostbak, zal je wormenkolonie in zes maanden het vermogen hebben om elke twee tot drie dagen vier pond organisch materiaal te verwerken. Bij composteren met rode wormen kun je groenteafval, fruitafval, koffiedik, eierschalen, tuinafval, boombladeren, karton en oude mest toevoegen aan je compostbak. Vermijd vleesresten, huisdierafval, menselijk afval, citrusvruchten, bakolie en zuivelproducten. Sommige van deze materialen zullen je wormen doden en andere die je later gewoon niet in je tuin wilt verspreiden. Beperk ook de hoeveelheid zout in uw compostafval.
Beginnen
Om aan je wormcomposteringsreis te beginnen, koop je een plastic compostbak of bouw je een houten. Als u een houten bak gebruikt, bekleed deze dan met plastic. Plaats de compostbak op een schaduwrijke plek waar je rode wormen niet te heet worden. Doe wat organisch afval op de bodem van de bak en strooi er een handvol aarde op. Verscheur vervolgens ongeveer 50 vellen krantenpapier in kleine reepjes en maak ze nat totdat ze vochtig maar niet drassig zijn. Plaats dit krantenpapier in de prullenbak bovenop het afval en de grond. Vul de prullenbak tot deze voor ongeveer driekwart vol is, zorg ervoor dat het beddengoed van de krant pluizig is en niet te strak is ingepakt.
Nadat je de bak klaar hebt gemaakt, voeg je gewoon je wormen toe. Een bak van 24 bij 24 inch kan meer dan 1000 wormen bevatten, dus je koopt een pond rode wormen en maakt je geen zorgen over overbevolking. Voer je wormen en pluis hun krantenpapier minstens één keer per week. Spuit de inhoud van de bak met water als de krant droog wordt en voeg meer papier toe als het te drassig wordt. Laat het deksel van je bak ook op een kier staan, zodat de compostbak een goede circulatie en ventilatie krijgt. Voer in de wintermaanden uw wormen minder en breng uw bak naar binnen naar een garage of kelder om de wormen warm te houden. Als je je bak buiten laat staan, zorg er dan voor dat je wormen veel beddengoed hebben om ze warm te houden.