Kokkels zijn zeedieren die zich ingraven in het sediment van de oceaanbodem. Het zijn tweekleppigen die in zowel zoet als zout water kunnen leven. Tweekleppig verwijst naar de twee schalen die de buitenste schil van de schelp vormen die aan elkaar scharniert met een gewricht en een ligament. Mosselen zijn niet alleen smakelijke, maar ook fascinerende wezens die hun schelp maken uit de mineralen in het water dat hen omringt.
Een blik op schelpen
Schelpen zijn de huizen en beschermingsmiddelen van veel in het water levende wezens, waaronder weekdieren, chitons en tweekleppigen. Veel schelpen zijn ontworpen voor specifieke doeleinden, zoals het ingraven, verankeren en kweken van camouflageplanten. Schelpen zijn er in vele interessante vormen en maten, zoals een wandeling op het strand zal laten zien. Ze vertellen ook veel over het leven van de dieren die erin voorkomen. Een granaat kan wijzen op aanvallen van roofdieren en de daaropvolgende genezing van de wonden van de strijd. Volgens de Conchologists of America leven gepelde wezens in rotsachtige ontsluitingen, tussen zeewier, op koraal en begraven onder de zeebodem.
Anatomie van een mossel
Kokkels hebben een buitenschaal die bestaat uit twee delen van gelijke grootte die met elkaar zijn verbonden door vier in elkaar grijpende tanden die een scharnier vormen. De mossel hecht zich aan deze schelpen door middel van een buitenste orgaan dat een mantel wordt genoemd. Kokkels hebben ook een zeer basale cardiovasculaire structuur die bestaat uit een klein hart, twee slagaders en twee aders. Volgens Reefs doen hun kieuwen het werk van gasuitwisseling, het filteren van voedseldeeltjes en het verwijderen van giftige stoffen. Hun zenuwstelsel biedt reacties om te overleven en ze hebben een eenvoudig spijsverteringsstelsel dat voedsel afbreekt en afval elimineert. Kokkels zijn hermafrodiet, dat wil zeggen dat ze de geslachtsorganen van zowel mannelijk als vrouwelijk bezitten.
Hoe mosselen schelpen produceren
Kokkels maken hun schelpen van het calcium dat in het water om hen heen aanwezig is. Het is de mantel die kokkels in hun schelp houdt die de schelp daadwerkelijk produceert. De clam onttrekt de verschillende soorten kalkaanslag die in het water aanwezig zijn en slaat deze weken of zelfs maanden op. Vervolgens laat het het materiaal los in een soort losse lijm en voegt het stukjes toe aan de rand van de schaal als de schelp groeit. Dit materiaal moet uitharden tot dezelfde consistentie als de rest van de schaal. De ribbels op de schaal vertellen hoe oud de schelp is.
Vervuiling & Shell-bouw
Kokkels zijn gevoelig voor de effecten van vervuiling omdat ze het water om hen heen filteren. Ze moeten de mineralen in het water extraheren om hun beschermende omhulsel te produceren. Verstoringen in het kooldioxidegehalte in de atmosfeer beïnvloeden de hoeveelheid calciumcarbonaat die ze nodig hebben voor het bouwen van schelpen, volgens GlobalChange.