Kenmerken van de kreeft

Er leven veel verschillende soorten kreeften in de oceanen van de wereld, maar degene die we het meest kennen in de Verenigde Staten is de Amerikaanse kreeft (homarus americanus). Volgens encyclopedia.com worden Amerikaanse kreeften gevonden langs de Atlantische kust van Noord-Amerika, van North Carolina tot Labrador. Ze worden vaak gevangen en verkocht op de vismarkt, vooral langs de kust van New England.

De lichaamsstructuur van een kreeft wordt gekenmerkt door een taai exoskelet en een sterk gefragmenteerd of meervoudig gewricht. Volgens encyclopedia.com hebben kreeften vijf paar aanhangsels, waarvan de voorste twee klauwen hebben. Terwijl één klauw, bekend als de breker, rond is en wordt gebruikt voor het verpletteren van prooien, is de andere, bekend als de grijper of knijper, smal, heeft gekartelde bladen of tanden en wordt gebruikt voor het snijden of grijpen van prooien. Deze aanhangsels, naast een paar antennes en zes paar mondvoelers, zijn bevestigd aan het grote, stijve voorste gedeelte van de kreeft dat bekend staat als de cephalothorax. Het achterste, flexibele gedeelte van de kreeft, gewoonlijk de staart genoemd, heeft een reeks zwemmerets aan elk van zijn zijden en een flipperachtig segment aan het uiteinde.

Volgens lobstermanspage.net produceert het vrouwtje nadat de kreeften paren duizenden eieren die ongeveer een jaar aan haar zwemmerets vast blijven zitten. Na deze periode vallen de eieren en komen ze uit, en de overlevende larven beginnen hun leven als kleine garnaalachtige wezens. Ze zwemmen nog ongeveer een jaar rond, eten plankton en vervellen of verliezen hun huid exoskeletten - een proces dat ze ongeveer 15 keer voltooien voordat ze op de bodem vallen en beginnen met hun volwassen leven. Volgens encyclopedia.com zullen kreeften de komende vijf jaar gemiddeld groeien tot ongeveer 3 pond in gewicht en zullen ze vier of vijf keer per jaar vervellen. Als een kreeft op enig moment een aanhangsel verliest, kan het een vervanging worden.

Amerikaanse kreeften worden meestal geassocieerd met rood van kleur. Volgens lobstermanspage.net zijn sommige kreeften van nature rood of eerder donkerrood, maar de meeste zijn donkerblauwgroen. Er zijn ook kreeften gevonden die wit, geel en helemaal blauw zijn. De felrode kleur die we associëren met kreeften komt pas na het koken. Volgens lobstermanspage.net blijven witte kreeften die echte albino's zijn echter wit, zelfs nadat ze zijn gekookt.

Kreeften zijn voornamelijk aaseters en voeden zich met de stukjes biologisch materiaal die uit de oceaan erboven vallen. Ze jagen echter ook op kleine, levende organismen die op of nabij de zeebodem leven, zoals zeesterren, schaaldieren, zee-egels en zelfs kleine vissen.