Alle levensvormen hebben de drang om zich voort te planten, maar het voortplantingssysteem van vissen heeft enkele unieke kenmerken. Om zich voort te planten, moeten vissen de eieren en het sperma produceren die nodig zijn voor seksuele voortplanting. Ze moeten dan de eieren en het sperma samenbrengen voor de bevruchting. Ten slotte moeten ze de jonge vissen produceren. Verschillende vissoorten hebben verschillende methoden om deze drie taken uit te voeren op een manier die ervoor zorgt dat bevruchting plaatsvindt en dat zoveel mogelijk jongen overleven. De manier waarop deze viskweekmethoden zijn geëvolueerd, laat zien hoe de reproductie van vissen extreem gevarieerd en complex is.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De reproductie van vissen neemt verschillende vormen aan voor verschillende soorten. Sommigen strooien een groot aantal eitjes en sperma bij elkaar in het water en hopen dat er voldoende eitjes worden bevrucht en dat de jongen overleven. Anderen baren levende jongen, waarbij ze ofwel de eieren in het lichaam van de moeder uitbroeden of de jongen in de moeder voeden via een placenta. Een paar broeden de bevruchte eieren uit in de mond van de ouders, en de jonge vissen blijven daar beschermd totdat ze groot genoeg zijn om zelfvoorzienend te zijn. Voor de meeste vissen, als de jongen zijn uitgekomen of geboren, staan ze er alleen voor. De reproductiestrategie van vissen is om zoveel mogelijk jongen te produceren, zodat een paar kunnen overleven om volwassen te worden.
De reproductie van vissen
Alle vissen hebben interne geslachtsorganen en sommige hebben ook externe organen ontwikkeld. Vrouwelijke vissen hebben eierstokken die eieren produceren, terwijl mannelijke vissen testikels hebben die sperma produceren. De volgende stap is bemesting en verschillende soorten gebruiken verschillende methoden om ervoor te zorgen dat de bemesting consistent plaatsvindt. Omdat vissen zich seksueel voortplanten, produceren ze geen jongen als de eieren niet worden bevrucht.
Veel vissoorten paren niet echt in de zin van zoogdieren. Het vrouwtje strooit de eieren die haar eierstokken hebben geproduceerd in het water, en het mannetje werpt zijn sperma in hetzelfde gebied in het water. De sleutel tot het succes van deze methode is het verspreiden van veel eieren en sperma, dus de kans dat een sperma een ei in het water vindt en bevrucht, is groot.
Sommige vissoorten produceren minder eieren en hebben methoden ontwikkeld om ervoor te zorgen dat de weinige eieren worden bevrucht. Voor deze vissen hebben de mannetjes gespecialiseerde vinnen of lichaamsuitsteeksels die sperma kunnen afgeven aan een specifiek gebied op de vrouwelijke vis. De vrouwtjes hebben eileiders die van de eierstokken naar buiten leiden, en het sperma zwemt de eileider op om de eieren te bereiken. Om ervoor te zorgen dat ze altijd sperma beschikbaar hebben voor bevruchting, hebben sommige vrouwelijke vissoorten het vermogen om het sperma op te slaan voor verschillende legcycli.
Voor vissen die interne bevruchting van de eieren gebruiken, kunnen de bevruchte eieren in de moedervis blijven en inwendig uitkomen. In dit geval worden de jonge jongen ofwel door de moeder vrijgelaten op het moment van uitkomen of ze gedurende een extra periode in de moeder blijven gedurende welke ze worden gevoed vanuit een placenta in de moeders lichaam. Een laatste methode om het voortbestaan van de jongen te verzekeren, is dat de ouders de bevruchte eieren in hun mond nemen totdat de eieren uitkomen. De jongen kunnen dan in de mond van de ouders blijven leven tot ze groot genoeg zijn om zelfstandig te worden.
Classificatie van visreproductie
Vissoorten kunnen worden ingedeeld naar hoe ze zich voortplanten. Drie hoofdcategorieën zijn vissen die eieren leggen, vissen die de uitgekomen jongen in het lichaam van de moeder voeden met een placenta en vissen die de eieren in het lichaam van de moeder uitbroeden en vervolgens vrijgeven. Wetenschappers gebruiken voor deze classificaties Latijnse woorden. Ovi is bijvoorbeeld Latijn voor eieren en parous betekent baren of voortplanten. Om ovipaar te definiëren met behulp van de Latijnse betekenissen geeft "eierdragende", of de klasse van vissen die eieren legt.
Op dezelfde manier is vivus Latijn voor levend, dus levendbarend betekent 'levendbarend' of de klasse van vissen die levende nakomelingen voortbrengen die zijn gevoed door de placenta van de moeder. Vissen die een mengsel van deze methoden gebruiken, waarbij de eieren in de moeder uitkomen en vervolgens worden vrijgegeven, worden ovoviviparous of eierleggende levendbarende vissen genoemd.
Hoe vissen zich voortplanten en de bijbehorende classificaties zijn belangrijk omdat steeds meer vissoorten worden gekweekt voor voedsel. Viskweek is voor veel landen een belangrijke bron van inkomsten en kweekvis is een gezond voedingsalternatief voor vlees of in het wild gevangen vis die schaars worden. Weten hoe ze zich voortplanten is een sleutel tot het succesvol grootbrengen van ze.