Welke dieren eten hertenteken?

Hertenteken, of de zwartbenige teek, die veel voorkomt in de beboste en grasrijke gebieden van de noordelijke Verenigde Staten, zijn berucht voor het overbrengen van de ziekte van Lyme, maar kan ook mensen infecteren met powassan-encefalitis, babesiose en mensen anaplasmose. Pluimvee is de natuurlijke vijanden van teken, en huiseigenaren die het aantal teken in hun tuin willen verminderen, hebben parelhoenders, kippen en kalkoenen gefokt als natuurlijke ongediertebestrijding.

Parelhoen is inheems in Afrika, maar is in de Verenigde Staten huisdierpluimvee vanwege hun ongediertebestrijdingsvermogen. Het dieet van de vogels bestaat voornamelijk uit insecten, waaronder teken en wat onkruid. Parelhoen werkt goed voor de bestrijding van hertenteken, omdat ze territoriaal zijn en in een roedel in één gebied rondzwerven. Hoewel ze de voorkeur geven aan grasachtige gebieden, jagen ze op insecten in struikgewas en langs de randen van bosrijke gebieden. Potentiële cavia-eigenaren hebben een groot stuk land nodig omdat de vogels rondzwerven, en eigenaren moeten ervoor zorgen dat er in hun stad geen bestemmingsplannen zijn met betrekking tot het houden van pluimvee in hun tuin. Guineas hebben een luide kreet die buren kan irriteren en is vatbaar voor aanvallen van wasberen en opposum.

Kippen eten graag wat gemakkelijk toegankelijk is in het gras, waardoor teken een belangrijk doelwit zijn omdat ze graag naar de toppen van grassen klimmen om te liften op passerende dieren en mensen. Kippen zijn alleen een effectieve ongediertebestrijding als ze door je tuin mogen zwerven om te eten wat ze willen vinden, maar dit kan leiden tot enige schade aan uw landschap of tuin omdat kippen dat graag doen krassen. Ze kunnen goed overweg met parelhoenders en zijn effectief in het verwijderen van teken van vee. Net als bij parelhoenders kan het eigendom van kippen worden beperkt door lokale bestemmingsplannen. Kippen mogen niet rondlopen in gebieden waar chemische ongediertebestrijding is gebruikt, omdat het hen kan doden.

Er zijn verhalen over wilde kalkoenen die teken eten, maar er is geen duidelijk bewijs dat wilde kalkoenen de populatie hertenteken verminderen. Een studie van Richard Ostfeld en David Lewis, gepubliceerd in het "Journal of Vector Ecology", stelde vast dat wild kalkoenen fungeerden niet als belangrijke dragers van teken, maar verminderde de populatie hertenteken niet significant een van beide. Sommige mensen houden wilde kalkoenen groot en laten ze los als onderdeel van hun pluimveebestrijdingsplan, hoewel Ostfeld hiertegen in een ander onderzoek spreekt en waarschuwt dat ze drager kunnen zijn van andere soorten teken.

Natuurlijke vijanden van teken omvatten ook wilde zangvogels, amfibieën zoals kikkers en hagedissen, insecten zoals vuurmieren en nematoden of microscopisch kleine ronde wormen.