Aquamarijn dankt zijn naam aan de Latijnse woorden voor "water" en "zee". Net als de zee varieert deze beryl-edelsteen in kleur van het lichtste blauwgroen tot levendig azuurblauw. De waarde van Aquamarijn als edelsteen hangt af van vier eigenschappen: kleur, snit, helderheid en karaatgewicht. Verzamelaars die van plan zijn de steen te laten zien in plaats van hem te dragen, hanteren andere normen; een steen met een kleurrijke geschiedenis of een unieke vorm haalt een hoge prijs op bij verzamelaars.
Onderzoek de kleur van de steen onder natuurlijk licht. Hoewel de goedkopere blauwe topaas oppervlakkig lijkt op aquamarijn, ontbreekt elk spoor van de groenachtige tint die echte aquamarijn onderscheidt.
Test de steen met de diamanttester. Juweliers gebruiken dit apparaat om de thermische geleidbaarheid van een steen te meten; als de steen registreert, is het hoogstwaarschijnlijk blauwe topaas, geen aquamarijn. Voer een minder nauwkeurige test uit door de steen een minuut tussen uw handpalmen te houden; echte aquamarijn geleidt warmte slecht en zal niet significant opwarmen door lichaamswarmte.
Onderzoek de steen op deuken en krassen. Aquamarijn heeft een hardheid van 7,5 tot 8 op de schaal van Mohs, terwijl glas een zachtere 6 is op de schaal. Gebruik de loep van de juwelier om een beter zicht te krijgen bij een vergroting van tien keer. Als de steen krassen vertoont, is het waarschijnlijk getint glas en geen aquamarijn.
Let op de vorm van de steen. Populaire edelsteenvormen zoals rond, ovaal, marquise, smaragd en peer zijn standaard, maar ongebruikelijke slijpvormen zoals Asscher en kussenvormen kunnen een hogere prijs opleveren. Zeer grote edelstenen voor verzamelaars kunnen vrijwel elke vorm hebben, maar de beste slijpvormen zijn die welke de natuurlijke lijnen van het kristal volgen.
Kijk naar de losse edelsteen tegen wit papier. Hoe rijker de kleur, hoe duurder de steen. De duurste aquamarijnen lijken op de zee langs een tropisch wit zandstrand.
Onderzoek de helderheid van de steen zowel met het blote oog als met de loep van de juwelier. Aquamarijnen zijn meestal duidelijk met het blote oog; een steen met zichtbare insluitsels of gebreken verliest aan waarde. Als de aquamarijn insluitsels heeft die alleen zichtbaar zijn met de loep, worden de kosten minder beïnvloed.
Weeg de steen op de sieradenschaal. De snit, kleur en helderheid van de aquamarijn bepalen de prijs per karaat; het gewicht in karaat bepaalt de uiteindelijke waarde van de edelsteen.