Diamanten zijn prachtige, sprankelende edelstenen die de duurzaamheid in een relatie zijn gaan vertegenwoordigen. De flits en breking van het licht in een geslepen diamant onderscheidt diamanten van bijna elke andere edelsteen, maar een ongeslepen ruwe diamant heeft nog niet de zorgvuldig ontworpen hoeken van de juwelier om vast te leggen en te versterken licht. Het identificeren van een ruwe diamant vereist een meer wetenschappelijke benadering die een combinatie van positieve tests gebruikt om een ongeslepen ruwe diamant nauwkeurig te identificeren.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Ongeslepen ruwe diamanten lijken op door water gedragen kwartskiezelstenen, maar kunnen worden onderscheiden op basis van locatie en kenmerken zoals kristalvorm, soortelijk gewicht, hardheid en andere unieke kenmerken. Diamanten op hun plaats zijn meestal gevonden in kimberlietpijpen in continentale cratons. Diamanten vormen isometrische kristallen, hebben een soortelijk gewicht van 3,1-3,5, rang 10 op de Mohs-hardheidsschaal, houden vast aan een vettafel en fluoresceren in sommige gevallen onder kortegolf ultraviolet licht. Het correct identificeren van een ongeslepen ruwe diamant maakt gebruik van een combinatie van deze kenmerken.
Locatie, locatie, locatie
Net als veel andere mineralen komen diamanten voor in relatie tot specifieke geologische kenmerken. De meeste diamanten komen voor in de buurt van kimberlietpijpen. Met name de kimberlietpijpen die het meest waarschijnlijk diamanten bevatten, komen voor in oude cratons, de oudste en meest geologisch stabiele delen van continenten. Hoewel niet alle kimberlietpijpen diamanten bevatten, komen de meeste diamanten voor in combinatie met kimberlietpijpen. Kimberliet is een ultrabasisch stollingsgesteente dat ten minste 35 procent olivijn bevat en geen kwarts of veldspaat bevat.
Diamanten in onverweerde kimberliet, blauwe grond genoemd, moeten worden gewonnen door de rots te verpletteren en de diamanten te scheiden. Diamanten in verweerd kimberliet, gele grond genoemd, kunnen worden gescheiden door panning- of sluisdoosmethoden die vergelijkbaar zijn met goudwinning. Kimberliet erodeert relatief snel van blauwe grond naar gele grond. Veel diamanten zijn gevonden in afzettingen die ver verwijderd zijn van hun kimberlietbronnen, maar de bron van de afzettingen kan worden teruggevoerd op kimberlietpijpen.
De uitzonderingen op deze kimberliet-associatie doen zich voor waar tektonische beweging in de diepe korst de warmte en druk genereert die nodig zijn om koolstof tot diamanten te vormen. Microdiamanten in de Japanse eilandboog en macrodiamanten in de Superior geologische provincie van Canada worden geassocieerd met lamprophyre-dijken. Lamproite, een ander stollingsgesteente, bevat de diamanten die zijn gevonden in de Australische Argyle- en Ellendale-mijnen. Microdiamanten zijn gevonden in metamorfe gesteenten onder hoge druk in China, Europa, Rusland en Indonesië. In enkele meteorieten zijn ook kleine diamanten gevonden. In al deze gesteenten waren echter hoge druk, hoge temperaturen en een koolstofbron nodig om diamanten te laten ontwikkelen.
Kristalvorm
Diamanten behoren tot het isometrische kristalsysteem en vormen meestal octaëdrische kristallen. "Iso" betekent hetzelfde en "metrisch" betekent meten, dus diamantkristallen meten meestal ongeveer hetzelfde in alle richtingen rond hun centrum. Kwarts, dat waarschijnlijk wordt verward met ruwe diamanten, vormt zeshoekige kristallen, die meestal aan één uiteinde eindigen. Herkimer-diamanten eindigen aan beide uiteinden, maar de zeshoekige kristallen identificeren ze als kwartskristallen.
Soortelijk gewicht
Diamanten hebben een soortelijk gewicht van 3,1-3,5. Kwarts heeft een soortelijk gewicht van 2,6-2,7. In placerafzettingen kunnen getrommelde kwartskiezelstenen en diamanten er hetzelfde uitzien. Het verschil in soortelijk gewicht maakt echter panning- of sluismethoden mogelijk om de twee mineralen te scheiden. Door het soortelijk gewicht, dat vergelijkbaar is met de dichtheid, kan het lichtere kwarts verder door de sluis reizen of, in kleinere deeltjes, eerder uit een pan spoelen dan de dichtere diamanten. Shakertafels kunnen ook worden gebruikt. Wanneer een schudtafel goed is ingesteld, bezinkt kwarts in het midden van de tafel en de zwaardere diamanten reizen de tafel op.
Hardheidstest
Diamanten zijn het hardste natuurlijk voorkomende mineraal. De Mohs-hardheidsschaal rangschikt mineralen van zacht naar hard, met talk, het zachtste mineraal, gerangschikt als 1, en diamant als de moeilijkste gerangschikt op 10. Alle mineralen worden gerangschikt op deze schaal. Diamanten kunnen elk ander mineraal krassen, maar alleen diamanten kunnen diamanten krassen. Kwarts, het meest waarschijnlijke mineraal dat wordt aangezien voor diamanten in ruwe vorm, staat op de 7e plaats op de Mohs-hardheidsschaal. Hardheidstestkits kunnen worden gekocht, maar ze testen alleen via Mohs Hardness 9, wat korund is. Omdat korund zichzelf krast en alles zachter, is elk mineraal dat korund niet krast diamant. Omgekeerd is elk mineraal dat korund krast geen diamant. Moeilijkheden met de hardheidstest zijn onder meer schade aan het monster en de noodzaak van het testen van een vers, onverweerd oppervlak. Een lagere hardheid registreert of het geteste oppervlak verweerd is, maar diamanten zijn bestand tegen weersinvloeden.
Aanvullende tests
Diamanten houden niet van water, dus mijnwerkers gebruiken soms vet om diamanten van andere rotsen en mineralen te scheiden. Ze gieten een slurry van te sorteren materiaal over een ingevette tafel. De diamanten blijven in het vet plakken, terwijl de rest van het materiaal over de tafel wordt gedragen. Ook fluoresceert ongeveer 30 procent van de diamanten onder kortegolf ultraviolet licht, meestal als lichtblauw, maar mogelijk ook gloeiend wit, geel, oranje of rood. Aangezien voor het controleren op splitsing, die breekt langs vlakken evenwijdig aan de kristalvlakken, opzettelijk de potentiële diamant moet worden gebroken, moet deze test worden vermeden.