In wat voor soort bodem bevinden zich diamanten?

Alle mineralen van de aarde die in de huidige mijnbouw worden gevonden, zijn gevormd uit de oersoep die ooit onze langzaam afkoelende planeet was. Terwijl de mineralen zich vormden tot verschillende soorten, werden ze omhoog geduwd door openingen in de nieuw gevormde aardkorst, waardoor een "pijp" (spoor) die, zelfs als hij zwak is voor het ongetrainde oog, wijst op de hoogste concentraties van een bepaald mineraal - in dit geval diamanten. In de loop van de tijd kunnen ijstijden, aardverschuivingen en vulkanische activiteit de leidingen hebben gebroken en verspreid, maar ze zijn niet verloren gegaan voor diamantmijnwerkers.

Waardevolle diamanten worden niet gevormd in het magma van de aarde, maar onder grotere druk dieper in de aarde. Er worden echter wel diamanten gevormd in minerale kristalafzettingen in stollingsgesteente. Dit gesteente bevindt zich in de bovenste mantel van de aardkorst en kristalliseert met behulp van mineralen die bekend staan ​​als peridotieten en eklogieten onder specifieke temperatuur- en drukomstandigheden.

Diamanten komen het meest voor in stabiele lagen van de aardkorst, cratons genaamd, en worden meestal aangetroffen in cratons die minstens 570 miljoen jaar oud zijn.

Pijpen van de mineralen kimberliet en lamproiet zijn vaak aanwezig in de bovenmantel van de aarde en dragen diamantkristallen in hun pijp "sporen". Deze mineralen zijn bestand tegen weersinvloeden en zijn dichter dan kwarts zand. Als zodanig drijven kimberliet en lamproiet naar en verzamelen zich in stroombeddingen. Omdat deze pijpen de neiging hebben diamanten in zich te dragen, noemen geologen ze 'indicatoren' wanneer ze worden aangetroffen in grindrijke stroombeddingen.

Minerale afzettingen met diamantindicatoren zijn vrij beperkt in variëteit. Doorgaans worden alle indicatormineralen die het gevolg zijn van peridotiet en eklogiet in de bovenmantel van de aarde als goede gastheren beschouwd. Als een kimberlietpijp bijvoorbeeld een laag ijzer- en een hoog magnesiumgehalte heeft, kan dit een aanwijzing zijn dat de omstandigheden waren: aanwezig voor gunstige oxidatiebewaringseigenschappen toen het diamantkristal door het magma naar de aarde steeg oppervlakte.

Boer John Huddleston ontdekte in 1906 diamanten op zijn eigendom in Murfreesboro, Arkansas. De diamanten werden 95 miljoen jaar geleden door een vulkanische pijp naar de oppervlakte gebracht. In 1972, na jaren van mijnbouw, creëerde Arkansas het Crater of Diamonds State Park op de locatie. Het beleid van het park is "vinders-bewaarders" als er diamanten, edelstenen of andere mineralen worden gevonden. Er zijn diamanten in de kleuren van de regenboog in het park en medewerkers zijn beschikbaar om te helpen bij het identificeren van vondsten. Het park is gratis toegankelijk voor het publiek.

India was de belangrijkste in de vervaardiging en productie van diamanten in vroegere eeuwen, toen de edelstenen werden gebruikt als verfraaiing op religieuze iconen. India's diamantafzettingen waren alluviaal van aard, maar zijn sindsdien uitgeput.

Diamanten worden gedolven in Afrika, Rusland, Australië en zelfs Canada. Geologen vermoeden dat er grote diamantafzettingen zijn op Antarctica, maar zijn het erover eens dat er op dat continent geen mijnbouw zal plaatsvinden.