Hoe reproduceren Koi-vissen in zoetwatervijvers?

Koi zijn kleurrijke leden van de Cyprinid-familie, nauw verwant aan goudvissen en rechtstreeks afstammend van verschillende soorten wilde karpers. Ze zijn een van de eerste bekende soorten in het water levende organismen die als huisdier worden gehouden. Gedocumenteerd bewijs van de eerste koivijvers gaat terug tot de jaren 1600. Volwassen koi zijn relatief winterharde vissen. Ze kunnen overleven bij lage temperaturen en doen het goed in verschillende binnen- en buitenomgevingen. Deze vissen hebben een levensduur van meer dan 20 jaar en kunnen een lengte bereiken van 25 tot 36 inch.

Het duurt ongeveer een jaar voordat eieren volledig zijn ontwikkeld binnen de vrouwelijke koi. Eieren die in de lente van het eerste jaar zijn gevormd, worden in de lente van het volgende jaar gedropt. De eieren die door het vrouwtje worden geproduceerd, zijn niet vruchtbaar. Het mannetje van de soort geeft sperma af op de eieren nadat het vrouwtje ze heeft laten vallen. Nadat het paaien heeft plaatsgevonden, beginnen zich nieuwe eieren te vormen. Deze eieren zullen tijdens het paaien van het volgende jaar worden vrijgegeven.

De eiproductie binnen het vrouwtje van de soort bereikt zijn hoogtepunt wanneer de vis vier tot zes jaar oud is. Mannetjes worden als geslachtsrijp beschouwd op de leeftijd van drie tot vijf jaar. Hoewel het heel goed mogelijk is dat zowel oudere als jongere vissen paaien, planten vissen binnen deze leeftijdsgroepen zich over het algemeen beter voort.

In het wild kunnen leden van de Cyprinid-familie op elk moment paaien van het vroege voorjaar tot het midden van de zomer. Het paaigedrag wordt veroorzaakt door omgevingscondities, zoals stijgende lucht- en watertemperaturen, evenals langdurige daglichturen. De optimale watertemperatuur om te paaien is 68 graden F, hoewel de vis zich kan voortplanten, zelfs als deze temperatuur een paar graden varieert.

Voorafgaand aan het paaien zal de vrouwelijke vis gezwollen lijken rond de buikstreek. Dit is een teken dat de eieren in haar de juiste maat voor bevruchting hebben bereikt. Rond deze tijd zal de mannelijke koi er slank uitzien en kan hij vergrote borstvinnen vertonen.

In een vijveromgeving broeden koi als een kudde of groep. Als er geslachtsrijpe mannetjes en vrouwtjes in de kudde aanwezig zijn en als aan de omgevingsvoorwaarden wordt voldaan, zal het uitzetten spontaan plaatsvinden. Tijdens het paaien zal de mannelijke koi extreem agressief worden. Mannelijke vissen zullen de vrouwelijke koi rond de vijver achtervolgen en er herhaaldelijk op botsen. Dit mishandelingsgedrag is ontworpen om de eieren uit het lichaam van het vrouwtje te dwingen. Zodra het vrouwtje de eieren heeft laten vallen, besproeit het mannetje ze met zijn sperma.

Afhankelijk van het aantal geslachtsrijpe vissen in de koppel, evenals de conditie en vruchtbaarheid van de vis, kan een koppel paaien resulteren in duizenden eieren en jongen. De volwassen vissen zullen echter veel van de eieren opeten als de verzorger geen voorzorgsmaatregelen neemt. De eieren die overblijven komen binnen vier tot vijf dagen uit.

Jonge koi staan ​​bekend als jongen. Deze kleine visjes worden ook voedsel voor grotere vissen, tenzij ze een geschikte schuilplaats kunnen vinden. Geschikte schuilplaatsen voor jonge koi kunnen rotsen en spleten zijn, of vegetatiegebieden. Als deze omstandigheden aanwezig zijn in de buitenvijver, kunnen sommige jongen overleven tot ze volwassen zijn.

Koi jongen gedijen het beste in een ongefilterde, onbehandelde buitenvijver. Hoewel veel liefhebbers van koivijvers de voorkeur geven aan zeer helder, ongerept water, biedt deze omgeving niet voldoende voedsel voor jonge vissen. De microscopisch kleine organismen die nodig zijn om de onontwikkelde vissen te voeden, worden vernietigd door waterbehandelingen en filtratie. Filtratiesystemen brengen ook het risico met zich mee dat de eieren en jonge jongen, samen met ander vuil, worden gefilterd, waardoor ze tijdens het proces worden vernietigd.

Het paaien van kuddes brengt een bepaald risico met zich mee voor de vissen, vooral de vrouwtjes. Het agressieve gedrag van de mannetjes tijdens het paaiproces kan verschillende gradaties van letsel veroorzaken. Verlies van schubben bij zowel vrouwtjes als mannetjes is een veel voorkomende vorm van verwonding na het uitzetten. Hoewel schubben in relatief korte tijd teruggroeien, kan deze aandoening ervoor zorgen dat vissen vatbaarder worden voor parasieten en ziekten, terwijl de schubben herstellen. Permanente littekens van vissen kunnen ook optreden na een koppelspawn, in een buitenvijver.

Vanwege het agressieve karakter van de mannetjes tijdens het paaien, geven veel vijverbezitters er de voorkeur aan om hun waardevolle vissen te weren van deelname aan koppelspawns. Dit kan door de vijvertemperaturen laag te houden en de vijvers gedurende meerdere uren overdag in de schaduw of afgedekt te houden. Aangezien temperatuur en licht een sleutelrol spelen bij het in gang zetten van het paaiproces, kan het beheersen van deze krachten helpen voorkomen dat vissen paaigedrag initiëren.

Een ander alternatief is om vrouwelijke viseieren in een gecontroleerde omgeving te laten strippen en bevruchten. Dit is de geprefereerde reproductiemethode van de meeste professionele koikwekers.