De toendra staat bekend als het "land van de middernachtzon" in de zomer, wanneer de zon zes tot tien weken lang bijna 24 uur per dag schijnt. Je kunt dit tijdelijke bioom observeren voordat je de ijskappen van de Noordpool bereikt. Als u meer te weten komt over deze bevroren woestijn en het klimaat, krijgt u informatie die kan worden gebruikt om klimaatveranderingen in de toekomst te meten.
Aardrijkskunde
Je vindt de toendra grenzend aan delen van Eurazië en Noord-Amerika. De toendra grenst ook aan delen van Groenland, en je kunt de toendra het beste aanwijzen op plekken die worden aangeraakt door de Noordelijke IJszee. Omdat de toendra zich voornamelijk op het noordelijk halfrond bevindt, kun je hem slechts spaarzaam zien ten zuiden van de evenaar in de buurt van het schiereiland van Antarctica.
Kenmerken
Als je een deel van de toendra bezoekt, zul je merken dat het bijna het hele jaar door een bitter koude temperatuur heeft. Tijdens de winter blijft de gemiddelde temperatuur tussen de 20 en 30 graden Fahrenheit onder nul. De warmste winterdagen breken nooit het vlak van 20 graden Fahrenheit. De zomer in de toendra brengt 24 uur per dag zonneschijn die de temperatuur nog steeds niet boven de 50 graden Fahrenheit brengt. De temperaturen blijven negen maanden of langer onder het vriespunt gedurende een periode van een jaar in de toendra, met een gemiddelde van 16 graden Fahrenheit per jaar.
Overwegingen
De toendra ontvangt niet veel jaarlijkse regenval. Als bewoner van de toendra zou je 10 inch neerslag per jaar of minder kunnen verwachten. Dit zou voor weinig regenachtige dagen zorgen, tenzij je langs de kusten woont, waar de gemiddelde regenval per jaar bijna kan verdubbelen tot 18 inch per jaar. De luchtvochtigheid is relatief laag in de toendra en de wind is hoog, wat bijdraagt aan de droogte van de lucht.
Effecten
De harde wind van de toendra wordt nog meer uitgesproken door het vrijwel niet-bestaan van bomen. Lage temperaturen, strenge winters en beperkte hoeveelheden licht maken het moeilijk voor vegetatie om te groeien. Een groot deel van de grond in de toendra is ook samengesteld uit permafrost, dat wordt gevormd door het constante bevriezen en ontdooien dat plaatsvindt op het actieve oppervlakteniveau van de grond. Het water dat in de zomer ontstaat kan niet weglopen, waardoor moerassen in de winter weer dichtvriezen.
Betekenis
Het extreme klimaat van de toendra maakt het moeilijk voor elk leven om gemakkelijk te overleven in dit bioom. Je vindt er alleen dwergvegetatie omdat de wortels van planten niet door de permafrost heen kunnen. Dieren die hier overleven, vinden nauwelijks genoeg voedsel om ze in de winter warm te houden. Het toendraklimaat is droger dan de meeste woestijnen op aarde, hoewel het moeilijk voor je zou zijn om het op te merken omdat het water langzaam verdampt en aan de oppervlakte blijft liggen.
