Zwarte en bruine beren hebben behoorlijk interessante slaap- en eetgewoonten, vooral in de winter. Deze beren zijn een perfect voorbeeld van hoe dieren in het wild zich aanpassen om uitdagende omstandigheden te overleven. Het delen van enkele van de leuke feiten over beren en winterslaap zal zeker de interesse van uw kleuters wekken.
winterslaap
Zwarte en bruine beren overwinteren, maar ijsberen niet. Beren zijn niet de enige wezens die tijdens de koudere maanden van het jaar lang slapen. Chipmunks, grondeekhoorns, egels, stinkdieren, wasberen, vleermuizen, schildpadden, kikkers, slangen, lieveheersbeestjes en sommige vissen houden ook een winterslaap.
Duur van de winterslaap
Volgens de Yellowstone National Park Service variëren de lengtes van de winterslaap enorm, afhankelijk van de breedtegraad van de locatie van de beren. Zo kunnen zwarte beren in Mexico maar een paar dagen of weken overwinteren, terwijl hetzelfde type beren minstens de helft van het jaar in Alaska overwintert.
Eten en Vet
Een beer moet veel eten voordat hij gaat slapen voor de winter en zal de hele dag en nacht eten om op te groeien. Volgens de ReadWriteThink.org-website kunnen bruine beren gedurende deze tijd tot 90 pond voedsel per dag eten. Ze eten gras, wortels, bessen, vissen, insecten en kleine dieren. Scholastic stelt dat sommige zwarte beren tijdens deze pre-winterslaapperiode tot 30 pond per week kunnen aankomen. Sommige beren verzamelen zelfs wat voedsel om in hun hol te bewaren. Grizzlyberen en zwarte beren staan niet op om te eten of te elimineren tijdens hun winterslaap. In plaats daarvan gebruiken ze lichaamsvet om zichzelf te onderhouden. Hun lichaam recycleert eigenlijk bijproducten van het vetmetabolisme en gebruikt het om eiwitten op te bouwen voor hun spieren en weefsels. Hun lichaam creëert een soort plug om het verteerde voedsel binnen te houden, waardoor wordt voorkomen dat afvalstoffen het lichaam verlaten terwijl ze slapen.
Lichaamstemperatuur
Wanneer beren niet in winterslaap zijn, is hun lichaamstemperatuur ongeveer 100 tot 101 graden Fahrenheit. Wanneer ze zich echter vestigen voor de lange, diepe slaap, daalt hun lichaamstemperatuur tot ongeveer 88 graden. Sommige andere dieren laten hun lichaamstemperatuur ver onder hun normale actieve temperatuur zakken, en ze moeten hun lichaam laten opwarmen bij het ontwaken voordat ze kunnen bewegen. Soms hebben deze andere dieren dagen nodig voordat ze weer actief kunnen worden.
Ademhaling en hartslag
Tijdens de normale wakkere periode van beren ademen ze ongeveer zes tot tien keer per minuut. Als ze eenmaal in de slaapstand staan, halen ze maar een keer per 45 seconden adem. De hartslag van een beer gaat ook van 40 naar 50 slagen per minuut in de niet-slaapstand naar 8 naar 19 per minuut tijdens de winterslaap.
Volg de leider
Wanneer de beren naar het hol gaan om te overwinteren, volgen ze een bevel. De “lijnleiders” zijn de zwangere vrouwtjes. Dan komen de vrouwtjes met welpen, gevolgd door de tienerberen en tenslotte nestelen de mannetjesberen zich. Als het tijd is om rond de eerste paar weken van maart uit het hol te komen, komen de beren in de omgekeerde volgorde waarin ze naar binnen gingen, met de volwassen mannetjes eerst en de moeders met nieuwe welpen die naar buiten kwamen laatste.
baby's
Zwangere zwarte beren kunnen al dan niet wakker worden wanneer hun baby's tijdens de winterslaap worden geboren. Ze gaat daarna weer slapen en wordt slechts af en toe wakker om voor de baby of baby's te zorgen. Ze kan één tot vijf baby's tegelijk krijgen. De welpen zijn blind en hebben geen vacht, maar houden zichzelf warm in de vacht van de moeder en verzorgen zo nodig. Ze groeien en worden vrij snel dik.