De kenmerkende zilveren haren op de ruggen van sommige berggorilla's wijzen erop dat het volwassen mannetjes zijn. Als extreem krachtige, grote primaten, bijna 400 pond, vergeleken met hun vrouwelijke tegenhangers op a slechts 200 pond, zilverruggorilla's leven meestal in de oerwouden rond de Afrikaanse bergen bereiken. Om een lichaam van die omvang in stand te houden, moeten zilverruggorilla's elke dag veel voedsel eten en ervoor zorgen dat ze alle juiste voedingsstoffen in hun systeem krijgen.
Primair dieet
Het grootste deel van het dieet van de berggorilla is vegetatie. Ze eten veel scheuten, bladeren en plantaardig materiaal. Er zijn eigenlijk ongeveer 142 soorten planten vertegenwoordigd in het dieet van de zilverrug, waaronder bamboe, selderij, brandnetels, distels en sappige kruiden. Als ze ze kunnen krijgen, eten ze ook graag alle wilde bessen die ze kunnen vinden. Om hun gewicht te behouden, moeten ze elke dag ongeveer 60 pond voedsel eten.
Af en toe eten
Af en toe eet de zilverrug ook larven of insecten. Als de gorilla's toevallig een wild mierennest vinden, zullen ze erin breken en de mieren erin opeten. Zilverruggen eten ook af en toe rottend hout en kleine dieren. Hoewel hun primaire dieet bestaat uit veel gemakkelijker te vinden vegetatie, is de zilverruggorilla, net als mensen, een allesetende soort: ze kunnen vlees of planten eten zoals ze willen.
Het water in bamboe
In de jungle is water niet zo gemakkelijk te vinden in poelen of beekjes. Gelukkig hebben gorilla's hier geen last van, omdat hun dieet bamboescheuten, sappige kruiden en veel fruit bevat dat veel water bevat. Vooral bamboe bestaat voor ongeveer 84 procent uit water. In de 60 kilo aan vegetatie die ze dagelijks consumeren, is er genoeg water om de gorilla in leven te houden, vooral tijdens het regenseizoen.
Voedingsgewoonten
Gorilla's hebben elke dag drie hoofdvoedingsperioden om de ongeveer 60 pond voedsel te bereiken die ze nodig hebben. Tussen deze perioden brengen ze over het algemeen het resterende deel van de dag door met rusten. Ze zullen langer rusten als het hard regent en hun volgende maaltijd uitstellen tot het weer kalmeert. Zilverruggorilla's zijn uitgebreide reizigers, die grote afstanden afleggen om het voedsel te vinden dat nodig is om hen en de hele familiegroep in leven te houden.
Gezinsleven
De zilverruggorilla's zijn de dominante volwassen mannetjes van de groep; ze ontwikkelen meestal het grijze zadel waar ze hun naam aan verdienen op ongeveer 12-jarige leeftijd. Een groep heeft over het algemeen slechts één of twee zilverruggen, verschillende jongere mannetjes met zwarte ruggen en een aantal vrouwtjes en kinderen. De dominante zilverrug is de leider. Hij is verantwoordelijk voor het vinden van het groepsvoedsel en is ook degene die met de meeste vrouwtjes paart en vaders met de meeste nakomelingen in de groep.