De levenscyclus van grizzlyberen

De grizzlybeer is een ondersoort van de bruine beer (Ursus arctos). De levenscyclus van de grizzlybeer begint met een babybeer die een hulpeloze, harige bal is, maar die kan uitgroeien tot een gevreesd en krachtig roofdier worden, in staat om dieren zo groot als elanden en elanden met één enkele te sturen blazen.

De vrouwelijke grizzlybeer zal paren met meerdere mannetjes als er genoeg zijn in het gebied dat ze bewoont. Voor de meeste grizzlyberen loopt het paarseizoen van mei tot het eerste deel van juni. Het vrouwtje wordt geslachtsrijp en kan jongen krijgen tussen de 4 1/2 en 10 jaar oud. De meeste vrouwtjes broeden eens in de drie tot vier jaar, omdat het een paar jaar nodig heeft om hun welpen in de wereld te integreren.

De draagtijd van een beer varieert tussen 180 en 266 dagen. De ontwikkeling van het embryo wordt aanvankelijk tijdelijk onderbroken, omdat het vrouwtje zich volvreet aan welk voedsel dan ook zijn beschikbaar tijdens de zomer en herfst om een ​​vetlaag te ontwikkelen om de winter door te leven maanden. Het vrouwtje kiest de plaats van haar hol, vaak onder een boomstam, in een grot of in een holle boom. Ze zal dan een soort verdoving binnengaan die geen echte winterslaap is, met haar lichaamstemperatuur, hartslag en ademhaling allemaal verlaagd. Als ze eenmaal in deze staat is, begint het embryo zich opnieuw te ontwikkelen, waarbij het vrouwtje uiterlijk in maart een tot vier welpen baart.

De pasgeboren welp heeft geen vacht en kan pas zien als hij een paar dagen oud is. Hoewel de jongen op de leeftijd van vijf maanden stoppen met het zogen van de moeder, zullen ze wel drie jaar bij haar blijven. De welpen hebben haar bescherming nodig tegen roofdieren zoals andere beren, poema's en wolven. De grizzlywelp kan gemakkelijk in bomen klimmen tot hij ongeveer een jaar oud is. De moeder verzorgt de maaltijden met haar foerageer- en jachtvaardigheden.

Zodra de welpen in staat zijn om voor zichzelf te zorgen, zal de moeder ze van haar wegjagen en proberen opnieuw te broeden. Tegen die tijd weegt de jonge grizzly tussen de 350 en 700 pond en is dicht bij het gewicht van een volgroeide grizzlybeer. Het gewicht van een beer is afhankelijk van de overvloed aan voedsel. Naarmate deze beren groter en sterker worden, zal hun dieet zich uitbreiden naarmate ze het vermogen beginnen te bezitten om grotere prooien te doden. Deze mannelijke grizzlyberen wachten tot ze geslachtsrijp zijn voordat ze zich voortplanten. Sommige zijn volwassen als ze 4 jaar oud zijn en andere hebben wel 18 maanden nodig om volledig volwassen te worden. In de tussentijd zullen ze hun eigen territoria vestigen naarmate ze ouder worden.

Een grizzly in gevangenschap werd 47 jaar oud. Dit is verre van de norm voor mensen in het wild. De typische levensduur van een grizzlybeer is over het algemeen 15 tot 20 jaar in het wild, met sommigen tot 25 jaar.