Het loofbos is een algemeen type ecosysteem dat in de gematigde streken van de aarde voorkomt. Gekenmerkt door jaarlijkse regenval van meer dan 30 inch, een verandering van seizoenen en bomen die hun bladeren, deze biologische gebieden zijn te vinden in zowel de gematigde streken van het noorden als het zuiden Halfrond. De watermassa's die in het bos worden gevonden, omvatten zoetwaterzijrivieren en af en toe een vijver of moeras.
Zoetwaterbronnen
Veel zijrivieren van zoet water beginnen als kleine bronnen die uit de grond sijpelen. Deze minuscule waterafvoeren zijn niet alleen voor hun jaarlijkse debiet afhankelijk van de grondwaterspiegel, maar ook van de dekking van het bladerdak helpt het proces door de intense hitte van de zomerzon af te weren en zo de verdamping te verminderen tarief. Over het algemeen ontstaan zoetwaterbronnen wanneer grondwater dat is opgeslagen in ondergrondse watervoerende lagen, zijn weg vindt naar het aardoppervlak. Eerst als een stroompje, daarna als een kleine rivier stroomt het water de heuvel af. De stroomsnelheid van de bronnen is afhankelijk van het type ondergronds gesteente, de hoeveelheid water in de aquifer en de seizoensgebonden regenval.
Bos zijrivieren
Bosstromen en kleine rivieren vormen hun eigen habitat die veel verschillende soorten planten en dieren ondersteunen en voeden. Sommige van deze organismen, zoals vissen en een paar ongewervelde dieren, brengen hun hele levenscyclus in het water door, terwijl andere, zoals de wasbeer en ijsvogel, slechts incidentele bezoekers zijn. In drogere delen van het bos kunnen sommige beken middelmatig zijn en alleen tijdens het natte seizoen stromen.
Zoetwatervijvers
Zoetwatervijvers en meren komen vaak voor in het bos, maar naarmate deze waterige gebieden groter worden, neemt ook hun blootstelling aan zonlicht toe. Kleine vijvers hebben misschien een schaduwrijk gebied, maar alles wat groter is, heeft meestal open water. De bodem van meren en vijvers wordt bepaald door de geologie van het gebied, de vijverdiepte en het terrein van het gebied. Vrijwel alle vijvers en meren hebben een in- en uitlaat, omdat deze watermassa's zich na verloop van tijd kunnen vullen met sediment totdat ze een moeras vormen.
Waar het bos het water ontmoet
Moerassen zijn misschien wel een van de meest fascinerende van alle vormen van boswater. In wezen zijn deze gebieden overstroomde wetlands, waar bomen gedijen die zeer natte omstandigheden verdragen. Veel moerassen herbergen bladverliezende soorten coniferen, zoals de moerascipres of Amerikaanse lariks. De moerascipres is van bijzonder belang omdat het speciale knieën vormt, die helpen bij de beluchting en stabiliteit van de wortels, wanneer de plant in stilstaand water groeit.
