De U.S. Environmental Protection Agency beschrijft zand en grind als korrelig materiaal dat het resultaat is van "van de natuurlijke" desintegratie van gesteente of steen." De afzettingen van deze materialen bevinden zich over het algemeen nabij het aardoppervlak en in natte gebieden. De locaties zijn geschikt voor dagbouw en baggerwerkzaamheden. Open pit mining wordt uitgevoerd met shovels, front-end loaders en transportbanden. Bij het baggeren worden emmerbaggermachines en zuigapparatuur op duwbakken gemonteerd.
Soorten zand
Dr. Randall Schaetzl, hoogleraar geologie aan de Universiteit van Michigan, merkt op dat het beoogde gebruik van zand het type zand zal bepalen dat wordt gewonnen en de gebruikte locatie. Michigan is een belangrijke bron van duinzand. Duinzand wordt gebruikt om glas en mallen van te maken waar metaal niet geschikt voor is. Duinzand wordt meestal gewonnen met een voorlader of een kraan met een grijperbak. Het zand wordt in vrachtwagens of op transportbanden geplaatst voor het te verwerken transport.
Andere zandwinningsmethoden
Zandduinen kunnen ook worden ontgonnen door baggeren of hydraulische methoden. Dit houdt in dat een hogedrukstraal water het zand in een vijver spoelt waar het naar een opslagpaal of tank wordt gepompt. Waar zand in de vorm van losse zandsteen aanwezig is, is boren en stralen noodzakelijk. Het stralen reduceert de zandsteen tot kleinere stukken die door frontladers in vrachtwagens worden geplaatst.
Maatvoering Zand en Grind
Zand en grind moeten op maat worden gesorteerd. Dit begint over het algemeen wanneer het aankomt voor verwerking. Over een opvangtrechter worden spijlen geplaatst om grote stukken op te vangen. Schermen worden vervolgens gebruikt om grotere en kleinere stukken te scheiden terwijl de materialen door banden of transportbanden worden getransporteerd. Het grind wordt gewassen en verder verwerkt of opgeslagen. Het zand wordt ontdaan van onzuiverheden, gezeefd en gedroogd voor opslag.
In de buurt van stroom en in de stroom grindwinning
Natuurlijk voorkomend grind heeft de voorkeur in de bouw vanwege minder scherpe randen. Near stream mining kan worden bereikt door mijnbouw in droge gebieden van een rivierbedding die optreden tijdens laagwaterstadia. In stroommijnbouw varieert van het gebruik van graafmachines in kleine stroompjes tot het gebruik van schuiten in grotere rivieren. Alle methoden zijn gebaseerd op baggeren, grondverzetmaterieel of draglines. Draglines zijn emmers die worden vastgemaakt aan een kabel die wordt voortgetrokken om het materiaal te verplaatsen.
Rivierlocaties selecteren voor grindwinning
Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen van Maleisië stelt dat, hoewel grind mogelijk in meerdere exemplaren beschikbaar is, locaties in een rivier, moet mijnbouw worden beperkt tot locaties met een minimale impact op de milieu. Een beek of rivier is een dynamische omgeving door variatie in de stroming van water. In veel beken en rivieren zullen grindbars aanwezig zijn. Mijnbouw verdient de voorkeur op gravelbars waar weinig begroeiing en los grind aanwezig is. Hierdoor wordt mogelijke erosie als gevolg van de mijnbouw tot een minimum beperkt.