De bergkristallen van Tennessee, die door verzamelaars worden gewaardeerd, zijn echt iets speciaals. Het gebied rond Nashville en Carthago is rijk aan hoogwaardige exemplaren van kristallen zoals sfaleriet, fluoriet, bariet en calciet die worden gevonden in sedimentair kalksteengesteente. In sommige delen van de staat liggen kwartskristallen los aan het grondoppervlak. Hier zijn de kenmerkende kristallen van Tennessee.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Veel voorkomende bergkristallen die in Tennessee worden gevonden, zijn kwarts, pyriet, sfaleriet, galena, fluoriet, calciet, gips, bariet en celestiet.
Silicaat Groep
Kwarts bestaat uit silica en is een van 's werelds meest voorkomende kristallen. Tennessee kwarts is meestal helder, maar er wordt ook wit kwarts gevonden. Kopermijnen in Ducktown hebben kwartsvloeren gehad die kristallen met een ongewone vorm en helderheid opleverden. Kwartsgeodes zijn er in overvloed rond Centre Hill Lake en Cannon County. Losse kwartskristallen, bekend als velddiamanten, worden gevonden in Greene County, evenals in Douglas Lake, waar ze Douglas-diamanten worden genoemd.
Sulfide Groep – Metaalertsen
Ijzerpyriet, of dwaasgoud, vormt kleine, sprankelende kristallen in steenkoollagen en op kwarts, in dezelfde gebieden waar goud en zilver voorkomen.
Klontjes donkere, glanzende kristallen zijn waarschijnlijk een zinkerts dat bekend staat als sfaleriet (zinksulfide). Sphalerietmijnen bevinden zich voornamelijk in Oost-Tennessee, maar de grootste is de 300 mijl lange Elmwood-mijn.
Galena (loodsulfide) is een metaalgrijs, kubisch kristal. Het is een looderts dat wordt gevonden in sedimentair gesteente, in combinatie met pyriet en sfaleriet.
Elk mineraal in deze groep heeft zwavel als onderdeel van zijn chemische formule. Blootgesteld aan regenwater en zuurstof, sulfidemineralen bloeden zwavelzuur. Beken in het Cumberland-plateau zijn zo beschadigd door zure drainage uit kolenmijnen dat ze dood worden verklaard.
Halide groep
Halogeniden zijn kristallen met een halogeen - fluor, chloor, jodium of broom - als onderdeel van hun chemische structuur. Fluoriet, dat zowel in fluoridetandpasta als in de aluminium- en staalindustrie wordt gebruikt, wordt als kubische kristallen aangetroffen naast of groeit op sfaleriet. Fluoriet uit Tennessee is een rijke, paarsblauwe kleur, begeerd door verzamelaars. Elmwood-mijnen hebben uitzonderlijk fijne fluorietkristallen opgeleverd.
Carbonaat groep
Calciet is het hoofdbestanddeel van kalksteen (calciumcarbonaat), dat oorspronkelijk door warme, ondiepe zeeën als sediment is afgezet. In kalksteengrotten vormt calciet stalactieten en stalagmieten. Grote individuele kristallen in transparante ambertinten worden gevonden in de mijnen en grotten van Tennessee. De vorm is een gefacetteerde traan, of hondentand.
Sulfaat Groep
Gips (calciumsulfaatdihydraat), bariet (bariumsulfaat) en celestiet (strontiumsulfaat) vormen clusters en rozetten van staaf- of bladvormige kristallen.
Gipskristallen uit Tennessee zijn meestal wit, maar ze kunnen transparant zijn. Gips is een natuurlijke isolator en voelt warm aan. Geen wonder dat het wordt gedolven om cement en bouwplaat te maken.
Bariet en celestiet worden vaak samen gevonden. Met zijn hemelsblauwe tint lijkt celestiet op scherven ijs of gebroken glas. Waar de afzettingen groot zijn, wordt celestiet gewonnen voor strontium, dat wordt gebruikt in vuurwerk en kleurstoffen.
Honingkleurige bariet wordt in Carthago gevonden als bolvormige formaties die lijken op vuile sneeuwballen. Het is een zwaar kristal dat in de olie-industrie wordt gebruikt om uitbarstingen tijdens het boren te voorkomen. Bariet wordt ook gebruikt als vulmiddel in papier en in de geneeskunde voor bariumklysma's.