Terwijl het standaardbeeld van de savanne dat is van een eindeloze vlakte met niet meer dan hoge grassen en af en toe een boom, staan de savannegraslanden vol met natuurlijke hulpbronnen. Degenen die deze graslanden in zuidelijk Afrika hun thuis noemen, hebben zich aangepast aan wat hen ter beschikking staat, van schaarse waterbronnen tot zuinig gebruik van inheemse bomen.
Water
Water is nodig voor al het leven, en de savannegraslanden zijn meestal droog met weinig regen in de loop van het jaar. Grote rivieren zorgen voor een groot deel van het water voor de mensen van de savanne, en in deze gebieden ontwikkelen zich meestal grote bevolkingscentra. Het is zo'n waardevolle grondstof dat in de buitengebieden het boren van putten het succes van een dorp kan betekenen.
Wetlands - hoewel er maar weinig tussen zijn - spelen ook een belangrijke rol als natuurlijke hulpbronnen. Kuddes vee en wild zijn afhankelijk van wetlands om in leven te blijven. Overbegrazing heeft deze natuurlijke hulpbronnen in gevaar gebracht, samen met veranderingen in het landschap veroorzaakt door het oogsten en transporteren van water.
Land
De grond van de savannes is over het algemeen voedselrijk, grotendeels vanwege de hoeveelheid grassen en dierlijk materiaal dat is vergaan en weer in de bodem is teruggekeerd. Het gebrek aan regen maakt landbouw en het houden van veestapels echter een uitdaging. Irrigatie wordt aangemoedigd, en een correct beheer van de afvoer met behoud van water kan ervoor zorgen dat individuen optimaal gebruikmaken van de beschikbare grond en voedingsstoffen.
Gewassen zoals maïs, sorghum, tarwe en suikerriet vormen belangrijke voedingsmiddelen, zowel voor de bevoorrading van degenen die in de savanne leven als voor de export. Katoen zag een sprong in het beplante areaal vanwege de vraag vanuit de particuliere sector.
Vee
De graslanden bieden voldoende graasgebied voor kuddes vee die vervolgens worden gebruikt voor hun melk of hun vlees. Grassen zijn winterhard en goed aangepast om te overleven met zeldzame, onvoorspelbare regens, waardoor het mogelijk is om grazende dieren zonder de noodzaak van grasbeheer of weidewisselingen die in andere gebieden. Dierlijk afval draagt ook bij aan de vruchtbaarheid van de bodem.
De vlakke vlaktes van het grasland zijn zeer geschikt voor het ondersteunen van kuddes runderen, schapen en geiten. De laatste jaren zijn ook varkens en pluimvee in opkomst.
Hout
Bomen zijn een belangrijk goed in alle gebieden, of ze nu worden gekapt voor bouwhout of als brandstof worden gebruikt. Mopane- en acaciabomen worden vaak voor beide doeleinden gebruikt; de mopan is een populaire brandstofbron omdat het langzaam brandt en niet veel rook afgeeft. Naast het oogsten van hout dat door de familie wordt gebruikt, gebruiken sommige individuen hout als bron van inkomsten; het wordt geoogst uit afgelegen gebieden en vervolgens naar het dorp of de stad gebracht om te ruilen voor geld of andere goederen.
Deze winterharde soorten bomen zijn goed geschikt voor de dorre graslanden, maar met een toename van de populatie bestaat altijd het risico dat bomen sneller worden gebruikt dan dat ze worden aangevuld. Afsnijdsels van hout voor de bouw worden zelden verspild en er is een trend naar woningen in betonblokken in meer stedelijke gebieden, waardoor de vraag naar inheems hout afneemt.
