De noordelijke Copperhead is een van de drie giftige slangen die inheems zijn in de staat New York, samen met de houten ratelslang en de oostelijke massasauga. Van de drie is de koperkop de meest voorkomende, hoewel hij nog steeds relatief zeldzaam is. Copperheads hebben een giftige beet, die gevaarlijk is voor mens en huisdier. Inwoners van en bezoekers van de staat New York moeten bekend zijn met de noordelijke Copperhead.
Omschrijving
De noordelijke Copperhead onderscheidt zich door zijn koperachtige rode kop en de regelmatige banden langs zijn lichaam. Deze banden zijn breder langs de zijkanten van de slang dan langs de achterkant. Copperheads kunnen groeien tot een lengte van 2 tot 3 voet. Copperheads worden vaak aangezien voor melkslangen, een niet-giftige soort die veel voorkomt in de staat New York. Ze kunnen gemakkelijk worden onderscheiden door de brede, puntige kop en de spleetpupillen van de Copperhead.
Bereik en habitat
Copperheads komen het meest voor in de lagere Hudson-vallei en komen minder vaak voor in de bovenloop van de vallei. Ze zijn praktisch onbekend in de westelijke helft van de staat. Ze leven het liefst in rotsachtige en bosrijke gebieden, waar ze door hun kleur opgaan in het afval van de bosbodem. Ze worden vaak gevonden in stapels hout en stapels zaagsel. Het is niet ongewoon om koperkoppen tegen te komen in landelijke gebieden van de lagere Hudson-vallei, maar ze hebben de neiging om dorpen en steden te vermijden.
Venijn
De beet van de Copperhead is pijnlijk en moet als gevaarlijk worden beschouwd. Copperheads zijn de meest voorkomende bron van giftige slangenbeten in het noorden van de Verenigde Staten, hoewel sterfgevallen door Copperhead-beten zeldzaam zijn. Copperheads missen het waarschuwende geratel van de andere giftige slangen van New York en slaan vaak toe omdat ze worden betreden door onoplettende wandelaars. Als je bent gebeten door een slang waarvan wordt vermoed dat het een koperkop is, zoek dan onmiddellijk medische hulp en probeer geen tourniquets toe te passen of het gif over te hevelen; dit type eerste hulp veroorzaakt vaak andere complicaties.
Copperhead-besturing
Huiseigenaren in de lagere Hudson Valley kunnen de kans op het tegenkomen van een Copperhead helpen verminderen door potentiële habitats en prooien te verwijderen. Houd knaagdierpopulaties laag door de toegang tot vogelvoer of andere granen te beperken. Bewaar brandhout in een kist of schuur in plaats van op een zichtbare stapel. Beperk het gebruik van op hout gebaseerde mulch, omdat dit een aantrekkelijk jachtgebied biedt voor koperkoppen. Houd erven vrij van takken, bladeren en struikgewas. Dicht openingen en gaten in de fundering van gebouwen af om te voorkomen dat ze worden gebruikt als overwinteringskamers voor koperen koppen.