De voor- en nadelen van waterkeringen

Overstromingen kunnen leiden tot aanzienlijke schade aan de economie, het milieu, de infrastructuur en eigendommen. Overstromingen kunnen worden veroorzaakt door kleine waterlopen, directe afvloeiing van het oppervlak, de oceaan, rivieren en ondergrondse drainagesystemen. Er zijn in de loop der jaren veel verschillende soorten waterkeringen ontwikkeld om te beschermen tegen overstromingen. Het beheersen van overstromingsrisico's en het ontwikkelen en implementeren van waterkeringen heeft zowel voor- als nadelen.

Hoewel waterkeringen effectief kunnen zijn bij het beschermen van eigendommen en hulpbronnen, kunnen ze ook erg duur zijn om te installeren en te onderhouden. Een stuk zeewering van 3 voet kost bijvoorbeeld ongeveer $ 10.000. Als deze zeewering jaarlijks miljoenen dollars aan schade kan voorkomen, dan kan de potentiële schade de kosten overtreffen. Als het gebied echter niet vatbaar is voor overstromingsschade, zijn de kosten mogelijk niet gerechtvaardigd.

Veel soorten waterkeringen, zoals zeeweringen, oeverbekledingen en rotsbekledingen, bieden aanzienlijke bescherming aan een kustlijn. Ze kunnen met name golven afbuigen, golfenergie absorberen, de voet van kliffen beschermen en stranderosie stoppen. Deze waterkeringen beschermen huizen in overstromingsgebieden en verminderen de snelheid van erosie, waardoor funderings- en structurele schade op de lange termijn wordt voorkomen. Ze besparen ook geld op de wegeninfrastructuur.

Hoewel waterkeringen huizen, wegen en steden beschermen, bieden ze ook bescherming aan natuurlijke habitats. Veel kusten zijn beschermde gebieden en waterkeringen helpen deze gebieden te behouden. Verschillende soorten waterkeringen, voornamelijk die welke als natuurlijke systemen zijn geclassificeerd, bevorderen de biodiversiteit. Wetlands die functioneren als uiterwaarden ondersteunen een breed scala aan vogels, terwijl vijvers salamanders, bloedzuigers en waadvogels ondersteunen.

Hoewel waterkeringen duur kunnen zijn om te bouwen en te onderhouden, zijn er verschillende economische voordelen te behalen. Door het aanleggen van uiterwaarden en wetlandsystemen om overstromingswater af te leiden, ontstaan ​​nieuwe economische mogelijkheden. Deze wetlands kunnen het toerisme en de zoetwatervisserij ondersteunen. Wetlands spelen ook een belangrijke rol in de watervoorraden, aangezien deze gebieden waterverontreinigende stoffen opslaan en filteren. Wanneer uiterwaarden niet vol water staan, kunnen ze gras verbouwen en als weidegrond worden gebruikt.