Wat zijn de soorten uitbarstingen van meest tot minst destructief?

Vulkaanuitbarstingen variëren van catastrofale explosies tot milde gorgelen van lava. Bij verschillende soorten uitbarstingen komen ook verschillende soorten materialen vrij, waaronder lava, stoom en andere gassen, as en steen. Over het algemeen kunnen vulkaanuitbarstingen worden ingedeeld in vijf hoofdcategorieën, die de meest waargenomen kenmerken weerspiegelen. Deze labels worden echter nogal losjes aangebracht en vulkanen kunnen tijdens een enkele periode van activiteit kenmerken van meer dan één uitbarstingstype vertonen. Elk belangrijk algemeen uitbarstingstype is vernoemd naar een bekende vulkaan die zijn karakteristieke kenmerken vertoont.

Pliniaanse uitbarstingen kunnen in sommige categorisatieschema's de naam Vesuviaanse uitbarstingen dragen, maar worden in andere afzonderlijk gecategoriseerd. Hoe dan ook, deze uitbarstingen zijn zeer explosief - meer dan enig ander uitbarstingstype - waardoor ze extreem gevaarlijk en destructief zijn. Pliniaanse uitbarstingen ontlenen hun naam aan de Romeinse natuuronderzoeker Plinius de Oudere, die stierf in de historische catastrofale uitbarsting van de Vesuvius in 79 G.T. Pliniaanse uitbarstingen komen voort uit een type vulkaan die bekend staat als een stratovulkaan, die vaak bestaat uit torenhoge pieken zoals, natuurlijk, de Vesuvius, of in de VS, de Mount Saint in Washington Helena. Deze uitbarstingen brengen vurige, snel bewegende lawines van lava met zich mee. In sommige gevallen kan een uitbarsting zo'n overweldigende hoeveelheid lava met zich meebrengen dat de piek van de vulkaan gedeeltelijk instort. Naast lava stoten vulkanen tijdens uitbarstingen van de Vesuviaanse tijd formidabele hoeveelheden steen uit, die gebouwen kunnen verbrijzelen als ze crashen. Pliniaanse uitbarstingen brengen vaak ook het vrijkomen van grote hoeveelheden as met zich mee, die hele steden kunnen verstikken, zoals gebeurde tijdens de beroemde uitbarsting van Mt. Vesuvius.

Net als Pliniaanse uitbarstingen zijn Pelean-uitbarstingen ook zeer explosief en destructief. Uitbarstingen op de Pelean ontlenen hun naam aan Mont Pelee, een vulkaan op het eiland Martinique die in 1902 catastrofaal uitbarstte, waarbij bijna 30.000 mensen bijna onmiddellijk omkwamen. Pelean-uitbarstingen staan ​​bekend om hun pyroclastische stromen, die dichte samensmeltingen van schadelijke gassen, hete as en ander vulkanisch materiaal bevatten. Deze dodelijke lawines kunnen met snelheden van 110 kilometer per uur van de hellingen van een vulkaan afdalen (ongeveer 70 mijl per uur), met temperaturen geschat tot 370 graden Celsius (700 graden Fahrenheit).

Vulkanische uitbarstingen omvatten typisch twee fasen. Ten eerste schiet de vulkaan met hoge snelheden brokken rotsmateriaal uit, op een manier die vergelijkbaar is met kanonvuur. Het volume uitgeworpen materie is relatief klein, maar het kan zich over een groot gebied verspreiden, waardoor deze fase van uitbarsting gevaarlijk wordt. Boven de vulkaanuitlaat kan zich een bloemkoolvormige aswolk ontwikkelen, waarin vaak bliksemschichten worden waargenomen. De eerste uitbarstingsfase duurt enkele minuten tot enkele uren. Na deze fase blijft de vulkaan uitbarsten, maar op een zachtere manier, waarbij dikke, kleverige lavastromen worden uitgespuwd.

Het type Stromboliaanse uitbarsting is genoemd naar de vulkaan op het eiland Stromboli voor de kust van Italië, die op een dergelijke uitbarsting uitbarst. regelmatig dat het de bijnaam "Vuurtoren van de Middellandse Zee" heeft gekregen. Naast een pasteuze lava, Strombolian uitbarstingen omvatten ook het uitwerpen van sintels en kleine rotsen, maar ze bereiken geen grote hoogten en verspreiden zich ook niet ver buiten de ventilatieopeningen van de vulkaan. Hoewel ze behoorlijk luidruchtig kunnen zijn met luide, dreunende ontploffingen, worden Stromboliaanse uitbarstingen niet als substantieel gevaarlijk beschouwd.

Van alle soorten uitbarstingen behoren Hawaiiaanse uitbarstingen tot de mildste. Zoals hun naam al aangeeft, zijn Hawaiiaanse uitbarstingen gebruikelijk in de Hawaiiaanse eilandenketen. Deze uitbarstingen stoten minder materiaal uit dan alle andere soorten uitbarstingen en barsten gestaag uit met dunne, vloeibare lavastromen. Ze kunnen echter af en toe fonteinen van lava produceren die schitterend in de lucht schieten - maar dit is een plek om te aanschouwen in plaats van een vernietigingskracht.