Het gemiddelde zonlicht van het graslandbioom

Graslanden komen zowel natuurlijk als kunstmatig (landbouwgrond) voor op elk continent behalve Antarctica. Het zijn meestal uitgestrekte landerijen die voornamelijk worden gedomineerd door grassen en die voorkomen in gematigde en subtropische gebieden met hete zomers en koude winters. De meeste graslanden gedijen daar waar de hoeveelheid neerslag te laag is om bos in stand te houden en te hoog om plaats te maken voor woestijnen.

Het gemiddelde zonlicht dat op een bepaald graslandgebied valt, hangt voornamelijk af van de breedtegraad, evenals van weerspatronen zoals bewolking of neerslag, en de tijd van het jaar. Graslanden komen over de hele wereld voor op droge locaties op de middelste breedtegraden tussen 30 en 55 graden ten noorden en ten zuiden van de evenaar. De afdeling Astronomical Applications van de US Naval Observatory registreert de werkelijke uren zonlicht voor locaties over de hele wereld (zie bronnen).

Gematigde graslanden omvatten de vlaktes en prairies van Noord-Amerika, de steppen van Rusland en Europa, en de Pampa's van Argentinië. Deze graslanden kennen doorgaans lange, warmere dagen in de zomer en korte koudere dagen in de winter. Met behulp van de database van de afdeling Astronomische Toepassingen is het mogelijk om het aantal uren daglicht te vinden dat elk gebied ervaart, en een beetje wiskunde bepaalt het gemiddelde. De tool biedt een dagelijkse en maandelijkse tabel met records voor een bepaalde locatie over een heel jaar. Met behulp van de tool voor 2010 (het laatste volledige jaar met gegevens), de gemiddelde hoeveelheid zonlicht die op de Prairie valt regio's van Noord-Amerika is ongeveer 12,1 uur, en voor de steppen van Rusland en de Pampas is het ongeveer 12,2 uur uur.

De graslanden op het Afrikaanse continent worden meestal savannes genoemd en hebben meer neerslag en hogere temperaturen dan hun gematigde tegenhangers. In savannes is er meestal voldoende vocht om schaarse bomen te ondersteunen, maar het landschap wordt nog steeds gedomineerd door grassen. De Afrikaanse savanne ligt tussen 15 graden noorderbreedte en 30 graden zuiderbreedte. Met behulp van de Astronomical Applications-database is het gemiddelde zonlicht voor dit gebied ongeveer 10,95 uur.

Graslanden zijn een tussenstadium en daarom breiden of krimpen ze voortdurend, waardoor manier om te verlaten wanneer de neerslag afneemt, of bos wanneer er voldoende vocht is om te ondersteunen bomen. Om deze reden is het bepalen van het werkelijke gemiddelde aantal uren zonlicht dat op graslandgebieden van de wereld valt, specifiek en nauwkeurig, een virtuele onmogelijkheid. Maar met gemiddelde waarden afgeleid van het US Naval Observatory, kunnen we zien dat het wereldwijde gemiddelde van zonlicht in het graslandbioom ongeveer 11,86 uur is.