De oostkust van de Verenigde Staten herbergt duizenden soorten weekdieren. Deze weekdieren hebben schelpen die vaak aanspoelen op stranden langs de Atlantische Oceaan. Terwijl een willekeurige groep schelpen een aantrekkelijk display vormt, kan uw hobby interessanter worden als u de tijd neemt om de soorten schelpen in uw verzameling te identificeren. De schelpen die je vindt zijn hoogstwaarschijnlijk afkomstig van enkele tientallen soorten. Als je echter je schelpen doorzoekt en ze systematisch verdeelt op algemeen type, kun je enkele schelpen tegenkomen die vrij ongebruikelijk zijn.
Noteer de locatie en het type kust waar een bepaalde schelp is gevonden. Merk op of het zand, rotsachtig of kiezelachtig was en wat voor soort vegetatie er in het ondiepe water dicht bij de kust groeide, indien aanwezig.
Was je schelpen. Gebruik een zachte borstel om vuil te verwijderen. Stof en vuil kunnen de kenmerken van de zeeschelp verdoezelen. Natte schelpen laten de kleuren zien die ze onder water hebben, wat kan helpen bij het vergelijken van uw Atlantische schelpen met afbeeldingen in een schelpengids.
Kijk naar de algemene vorm van elke schaal en sorteer ze in groepen. Er zijn twee hoofdgroepen van gepelde weekdieren: tweekleppigen en gastropoden. Tweekleppigen hebben twee afgeronde secties die met een scharnier aan elkaar zijn verbonden, hoewel je de secties afzonderlijk kunt vinden. Gemeenschappelijke tweekleppigen van de Atlantische kust zijn mosselen, kokkels, kokkels, oesters en sint-jakobsschelpen. Gastropoden hebben meestal opgerolde of conische schelpen. Voorbeelden zijn wulken, alikruiken, limpets en pantoffelslakken.
Onderzoek de exacte vorm van elke schaal. Het kan slagtandvormig, kegelvormig of slakvormig zijn. De vorm moet de mogelijkheden beperken tot een paar gezinnen.
Meet de schaal. Hoewel de schelpen van weekdieren groeien naarmate de dieren groeien, heeft elke soort een maximale en minimale grootte. Door de lengte en breedte te meten, worden soorten die te groot of te klein zijn, geëlimineerd.
Let op de kleuren, patronen en texturen op je schelpen. Sommige soorten, zoals de angulate wentletrap, hebben zeer kenmerkende, sierlijke ribbels. Anderen hebben knoppen, spikes of hobbels. Gebruik een vergrootglas om de schaal van dichtbij te bekijken.
Vergelijk de kenmerken van uw schelp met die in de schelpengids om de mogelijkheden te beperken. Uw aantekeningen over locatie en habitat zullen ook helpen bij het bepalen van de soort, omdat de meeste gidsen informatie zullen bevatten over de omgeving waarin een soort het vaakst wordt aangetroffen.
