Vroege levensfasen van eekhoorns

Over de hele planeet leven meer dan 200 soorten eekhoorns. Deze omvatten grond-, vliegende en boomeekhoorns. Een eekhoorn komt ter wereld zonder haar, tanden of sterke nagels aan zijn poten, die hij later als volwassene ontwikkelt. Na ongeveer 14 weken is de jongvolwassene klaar om op eigen benen te staan.

De paartijd voor eekhoorns loopt van februari tot mei. Wanneer een vrouwelijke eekhoorn krols is, kan het mannetje haar tot op een mijl afstand ruiken. Concurrerende mannetjes nemen deel aan een waanzinnige achtervolging op hoge snelheid op initiatief van het vrouwtje. Deze verkering leidt tot copulatie, inseminatie en zwangerschap. Eenmaal drachtig, moet het vrouwtje een nest hoog in een boom maken. Sommige soorten maken hun nest, of "droog", in een ondergronds hol. De draagtijd varieert van 33 tot 60 dagen, afhankelijk van de soort. Vrouwtjes bevallen in de lente en de late zomer.

Bij de geboorte weegt een baby-eekhoorn, of kitten zoals het wordt genoemd, ongeveer 1 oz. en meet ongeveer 1 inch in lengte. Het heeft geen vacht of tanden en zijn ogen en oren zijn gesloten. Kittens hebben vier tenen aan hun voorpoten en vijf aan achterpoten. Zweetklieren bevinden zich ook op hun voeten op poten tussen de tenen.

Kittens van 3 tot 5 weken oud zijn gegroeid tot 10 centimeter lang exclusief staart en beginnen een centimeter per week aan te komen. Hun ogen zijn nog gesloten, maar hun oren zijn open. Tandjes krijgen begint met het doorbreken van de onderste snijtanden. Tegen 4 weken begint de eekhoorn vacht te laten groeien en zijn ogen open.

Het jonge kitten is tijdens zijn adolescentie volledig bedekt met vacht en heeft scherpe zintuigen van zicht, geluid en geur. De belangrijke kauwtanden van de wang verschijnen. De adolescent kan volledig rechtop zitten en zijn staart krullen. Nu ongeveer 7 tot 8 inch lang, is de eekhoorn over zijn hele lichaam harig, inclusief de onderkant van zijn staart. Hij kan rechtop staan ​​en voedsel vasthouden in zijn voorpoten. Na 8 weken worden de teennagels aan de voor- en achterkant scherp genoeg om in boomschors te klimmen. Moeder leert de adolescente eekhoorn overlevingsvaardigheden. Het slaapt minder en speelt ruzie met broers en zussen. Na 8 tot 12 weken is zijn lichaam volledig ontwikkeld. Na 12 tot 14 weken is het driekwart van zijn volwassen grootte.

Jonge volwassen eekhoorns leven van noten, schimmels, wortels, zaden, fruit, korstmossen, dennenappels en schors. Ze verbruiken elke week hun eigen lichaamsgewicht en kunnen in geval van nood zwemmen met behulp van een "hondenpeddel" -beweging met hun staart als roer. Hij kan nu op hoge snelheid rennen en de jonge volwassene is klaar om het nest te verlaten.