Woestijnscrub duidt een specifiek type aan woestijn habitat. Soms genoemd chaparral, bedekken woestijnstruikhabitats delen van het Noord- en Zuid-Amerikaanse westen kusten, de westelijke punt van Australië, het gebied rond Kaapstad in Zuid-Afrika en de Middellandse Zee kust.
De definitie van woestijnstruik is ook van toepassing op meerdere soorten planten die worden aangetroffen in de habitat van woestijnstruiken, zoals creosootstruiken (Larrea tridentata), konijnenborstel (Chrysothamnus viscidiflorus), en alle soorten Encelia, Ambrosia en Coldenia, waaronder anderen.
Desert Scrub Definitie en formatie
Vier geografische omstandigheden veroorzaken de vorming van een woestijn. In de subtropen (bij 30 graden noorderbreedte) veroorzaakt lucht uit de bovenste atmosfeer meer verdamping dan neerslag, waardoor de Sahara en de Australische woestijnen ontstaan.
Aan de westkusten van continenten, tussen 20 en 30 graden noorderbreedte, zorgt oostelijke wind ervoor dat vochtige lucht de kust niet bereikt. Aan de kust condenseert wat vocht tot mist, waardoor 'mistwoestijnen' ontstaan, zoals Baja California en de Westelijke Sahara.
Wanneer wolken de binnendringen bergen, de luchtbeweging creëert een regenschaduw achter het bereik die minder neerslag krijgt dan verdamping. Rainshadow-woestijnen omvatten Death Valley, Californië en de Peruaanse woestijn. Het midden van een continent, beschermd tegen vochtige zeelucht, bestaat vaak uit drogere klimaten zoals de Great Basin-woestijn in de Verenigde Staten.
Habitataanpassing
Woestijnstruikhabitats passen zich aan en groeien in fasen terug om omgevingsverstoringen te overleven. Dergelijke verstoringen kunnen bestaan uit brand, overmatig vocht, droogte en menselijke ontwikkeling. Habitats herbouwen zichzelf in fasen, vaak in de loop van decennia of eeuwen.
De overleving van nieuwe zaailingen hangt af van het vochtgehalte, maar de persistentie van veel plantensoorten is niet goed bekend vanwege de verschillende duur van elke heropbouwfase.
Bodemgesteldheid
Valleibodems en lagere bajada's (lagere hellingen van bergen met losse grond) vormen de perfecte locatie voor woestijnstruik. Goed doorlatende grond varieert in zoutgehalte van laag tot hoog; het calciumcarbonaat vormt een caliche harde pan of ondergrond onder de bovenste laag grond.
De grootte van de schrobborstel houdt rechtstreeks verband met de bodemdiepte, en ondiepe grond bovenop een zoutpan past perfect bij het leven in woestijnstruiken.
Woestijn scrub klimaat
In de winter variëren de koele temperaturen van 14 tot 43 graden Fahrenheit, met de laagste temperaturen in januari. De zomers bereiken hun heetste in juli, soms tot wel 117 graden Fahrenheit.
Regenval is gering volgens de definitie van woestijnstruik: overal kan jaarlijks tussen de 1 en 12 inch regen vallen in woestijnstruikgebieden.
Common Desert Scrub Vegetatie en Desert Biome Plants
Woestijnstruik dankt zijn naam aan de droogtebestendige struiken die over de grond groeien. Deze woestijnbioomplanten groeien dicht bij elkaar en worden gekenmerkt door hun droogtetolerantie.
Bij droogte zijn de ruimtes tussen de struiken kaal. Wintergroene struikeiken kunnen uitsteken uit de dicht opeengepakte struiken, die vaak zo dicht bij elkaar staan dat grote dieren en mensen er niet doorheen kunnen.
Enkel en alleen woestijn bioom planten zoals dennen, kurk en olijfbomen kunnen tijdens droogte tussen het struikgewas overleven vanwege hun harde bladeren en in sommige gevallen harige bladeren die vocht uit de lucht opnemen.
Extra plantenleven
Andere woestijnstruikplanten omvatten freatofyten, vetplanten en kortstondige. Phreatophytes zijn planten met lange penwortels die 20 tot 30 voet naar beneden graven om grondwatervoorraden te vinden.
Vetplanten slaan water op tijdens regenachtige periodes voor gebruik tijdens droge perioden. Ephemerals overleven als volwaardige plant slechts twee tot drie weken in de omgeving, na een regenbui, maar leven jarenlang als zaden in een waterdichte coating.
