Verwering en erosie zijn processen waarbij rotsen worden afgebroken en verplaatst van hun oorspronkelijke locatie. Ze verschillen afhankelijk van het feit of de locatie van een rots is veranderd: verwering degradeert een rots zonder deze te verplaatsen, terwijl erosie rotsen en grond wegvoert van hun oorspronkelijke locatie. Verwering leidt vaak tot erosie door ervoor te zorgen dat rotsen in kleinere stukken uiteenvallen, die erosieve krachten vervolgens kunnen wegtrekken.
Verwering vs. Erosie
Het belangrijkste verschil tussen verwering en erosie ligt in waar het proces plaatsvindt. Verwering degradeert een rots zonder de locatie te veranderen. Erosie daarentegen zorgt ervoor dat rotsen - of rotsdeeltjes - van hun oorspronkelijke locaties worden weggevoerd en elders worden afgezet. Verwering leidt vaak tot erosie, waarbij de rots in kleine stukjes wordt afgebroken die door wind en water gemakkelijker kunnen worden weggevoerd. windslijtage is een voorbeeld van een proces dat zowel verwering als erosie omvat. Wind pakt kleine stukjes rots op en blaast ze tegen grotere stenen, waardoor kleine deeltjes van de grotere formaties afbreken. Dit is verwering. Dezelfde wind pakt deze deeltjes op en haalt ze weg van de rots waarvan ze zijn afgebroken. Dit is erosie.
Soorten verwering
Er zijn twee verschillende soorten verwering, die gesteente op verschillende manieren veranderen en degraderen. Fysieke verwering breekt de fysieke structuur van een steen af. Bijvoorbeeld, in koude omgevingen zal water dat in gaten in rots terechtkomt en bevriest, ervoor zorgen dat die gaten uitzetten en uiteindelijk barsten en de rots splijten. Hetzelfde proces kan worden veroorzaakt door zoutophoping of groeiende boomwortels. Een andere vorm van fysieke verwering treedt op wanneer wind of water ervoor zorgt dat rotsen tegen elkaar wrijven, waardoor hun oppervlak glad wordt. Chemische verwering verandert de chemische structuur van gesteente, waardoor het zachter of brozer wordt. IJzer in een rots kan bijvoorbeeld reageren met zuurstof om gemakkelijk afbreekbare roest te vormen, of zuren in regenwater kunnen calcium uit kalksteen en marmer verwijderen. Chemische verwering gaat vaak vooraf aan fysieke verwering, waardoor rotsen kwetsbaarder worden voor krachten zoals wind en regen.
Soorten erosie
Verschillende soorten erosie worden meestal onderscheiden door de kracht die rotsen, steen of grond wegvoert van zijn locatie. Water is de meest voorkomende kracht die erosie veroorzaakt. Rivieren slijten en voeren steen en aarde langs hun oevers mee. De Grand Canyon is gevormd door miljoenen jaren van dit soort erosie. Soortgelijke erosie vindt plaats in de oceaan, waar bewegend water en golven degraderen en deeltjes kustrots wegvoeren. Winderosie kan alleen optreden op kleinere deeltjes as, stof en gesteente, maar het kan nog steeds groot bewegen hoeveelheden van deze deeltjes van hun oorspronkelijke locaties en creëren indrukwekkende formaties, zoals zand duinen. Erosie door ijs is zeldzaam in de meeste delen van de wereld, maar ijs kan veel grotere rotsen verplaatsen dan de meeste andere erosieve krachten. IJs kan enorme rotsblokken kilometers ver van hun oorspronkelijke locatie dragen.
Erosie vs. Massaal verspillen
massale verspilling is een specifiek type erosie dat wordt veroorzaakt door de zwaartekracht. Het komt voor wanneer grond of stenen worden meegesleurd, niet door wind of water, maar door te vallen of naar beneden te glijden. EEN rotsverschuiving of aardverschuiving is een bekend voorbeeld van massale verspilling, als een grote hoeveelheid losse steen of aarde van een helling rolt of glijdt. Rots valt treden op wanneer losse rots zich afsplitst van hoge kliffen. Massaal verspillen kan ook fysieke verwering veroorzaken door ervoor te zorgen dat stenen versplinteren wanneer ze de grond raken of tegen elkaar wrijven terwijl ze rollen en glijden.
