Soorten planten in de Indische Oceaan

De Indische Oceaan is het op twee na grootste onderdeel van de zogenaamde Wereldoceaan (zoals alle subcategorieën van de aarde) oceanen zijn met elkaar verbonden), gelegen tussen de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan en omlijst door Afrika, Azië, Australië en Antartica. Het overgrote deel van de oceaan ligt ten zuiden van de evenaar en er zijn relatief weinig grote eilanden. De gemiddelde diepte van 12.600 voet is minder dan die van de Stille Oceaan, meer dan die van de Atlantische Oceaan. De Indische Oceaan biedt leefgebied voor een grote verscheidenheid aan organismen, waaronder waterplanten en plantachtige wezens.

Verschillende soorten zeegrassen behoren tot de belangrijkste soorten echte planten in de Indische Oceaan. Ze groeien vaak in gebieden die relatief beschut zijn tegen ruwe zee, zoals estuaria en baaien. De belangrijkste hotspot voor zeegrasdiversiteit zijn de wateren voor de kust van West-Australië - met kusten tegen de Timorzee, de Indische Oceaan en de Zuidelijke Oceaan - waar 26 soorten zijn beschreven. De Wooramel Seagrass Bank, een verzonken platform aan de oostelijke rand van de Shark Bay in West-Australië, heeft een zeegrasbed van meer dan 1.500 vierkante mijl, het grootste eenpersoonsbed ter wereld.

Zeegrasvelden dienen kritische ecologische functies, en onderzochte locaties onthullen vaak een aanzienlijke biodiversiteit. De Australian Heritage Database noteert de vitale habitat van de Wooramel Seagrass Bank. Verschillende mariene organismen, waaronder vissen en schaaldieren, gebruiken de oever bijvoorbeeld als kraamkamer - een rol die zeegrassen over de hele wereld vervullen. De bedreigde doejong, een plantenetende zeezoogdiersoort, lijkt sterk afhankelijk te zijn van de Wooramel-zeegrassen in dit deel van de wereld; inderdaad, de Australian Heritage Databasae suggereert dat de bank "van cruciaal belang kan zijn voor het voortbestaan ​​​​van de doejong-populatie in de regio."

Net als in andere zeeën en oceanen hangt een groot deel van het mariene ecosysteem van de Indische Oceaan af van het bestaan ​​van fytoplankton, een diverse reeks microscopisch kleine organismen die kleine planten omvat. Fytoplankton is verantwoordelijk voor de helft van 's werelds fotosynthese-operaties die door planten worden uitgevoerd, dus ze leveren veel van de zuurstof die essentieel is voor het voortbestaan ​​​​van veel organismen. Ze dienen ook als basis voor de voedselketen onder water: de kleine dieren die zoöplankton worden genoemd, smullen ervan! fytoplankton, die zelf vissen, inktvissen en andere wezens ondersteunen -- en op de sporten en paden van de voedselweb. Een nieuwsbericht uit 2005 van NASA's Earth Observatory vatte de wereldwijde trends in de fytoplanktonpopulatie samen, waarbij een toename werd waargenomen langs kusten en dalingen in mid-oceanische "gyres" (blokken van spiraalvormige stroming), ook in het noord-centraal Indiase Oceaan.

Algen zijn eenvoudige, plantachtige organismen die, net als planten, energie produceren door middel van fotosynthese. Ze zijn een onderdeel van de planktonzwermen in de oceaan. In de Indische Oceaan komen ze ook in andere vormen voor. Veel soorten koralen bestaan ​​in symbiotische of wederzijds voordelige relatie met bepaalde soorten fotosynthetische algen die energie produceren die de koralen kunnen gebruiken. Een studie uit 2010 gefinancierd door Penn State University, de Wereldbank, Florida International University en de National Science Foundation onthulde een aanzienlijke diversiteit aan symbiotische koraal-algen-associaties in de Andamanse Zee, een noordoostelijke arm van de Indische Oceaan.