De regenwoud is een specifiek type bioom dat een van de hoogste soortenrijkdom en diversiteit heeft van welk bioom dan ook ter wereld. Hoewel ze slechts 6 procent van het hele aardoppervlak uitmaken, zijn ze ook goed voor meer dan de helft van alle soorten planten en dieren die er bestaan.
Wetenschappers verdelen het regenwoud in vier verschillende lagen: de opkomende laag, de luifellaag, de understory en de bosgrond. Van al deze lagen is de regenwoudluifel de thuisbasis van 90 procent van de organismen in het regenwoud, inclusief de meeste regenwoudplanten.
Regenwoudlagen en luifeldefinitie
Zoals eerder vermeld, verdelen wetenschappers het regenwoud in vier verschillende lagen.
De opkomende laag is de bovenste laag van het regenwoud. De meeste organismen in deze laag zijn de grootste bomen die hun takken boven de rest uitsteken en paddenstoelvormige koepels van takken en bladeren vormen. Ze krijgen direct zonlicht, wat betekent dat ze zeer hoge temperaturen, weinig water en grote/constante windstoten moeten doorstaan. Alleen stevige en sterke planten zoals hardhout, groenblijvende en loofbomen kunnen overleven.
De luifellaag vormt zich direct onder de opkomende laag. Het vormt zich om al het licht te absorberen dat door de opkomende laagplanten kan doordringen. De planten vormen een dichte en gecondenseerde laag ongeveer 60 tot 90 voet boven de bosbodem. Veel planten beklimmen de takken van de hogere op de bladerlaag om hun deel van het licht te krijgen dat van bovenaf filtert.
De luifellaag absorbeert / blokkeert overal tussen 75 tot 98 procent van het licht van het bereiken van de onderliggende lagen, wat waarschijnlijk de reden is waarom het meeste leven in deze laag bestaat.
De understory is de laag onder het bladerdak. Het ontvangt slechts 2 tot 15 procent van al het licht dat op het regenwoud schijnt. Planten in dit gebied zijn niet zo dicht of strak als in de lagen erboven, waardoor het meer open blijft. Hier leven veel jonge planten die niet de kans hebben gehad om naar de bovenste twee lagen te groeien.
Als laatste is de bosgrond. Zeer weinig licht bereikt de vloer, wat leidt tot weinig plantengroei (behalve planten die zijn aangepast aan lage lichtniveaus). Plantaardig en dierlijk afval vormt hier een laag en vergaat.
Regenwoud Luifellaag Planten: Bomen
Omdat de ruimte in de overkappingslaag krap is, hebben veel bomen in de overkappingslaag lange en dunne stammen en hebben de meeste takken helemaal bovenaan de plant, bijna als een paraplu. Dit helpt ook de bladeren aan de takken te overleven, omdat er geen licht lager op de boomstam is.
Vanwege de enorme hoeveelheid regen waaraan deze bomen worden blootgesteld (meer dan 100 inch regen per jaar!), zijn veel bladeren breed en/of wasachtig zodat de regen kan druppelen en van de bladeren kan weglopen. Dit is ook de reden waarom veel bomen een gladde en gladde bast hebben
Beroemde regenwoudbomen zijn onder meer:
- Rubberbomen
- Xate bomen
- Bananenbomen
- Teak
- Ceiba
- Cecropia
Regenwoudluifellaagplanten: epifyten
epifyten zijn planten die hun thuis maken op andere planten. Ze zijn overvloedig aanwezig in het regenwoud, omdat niet alle planten zo hoog kunnen worden als de bomen die de bladerlaag vormen. Dus om het licht te bereiken en te overleven, "klimmen" planten de bomen op en bereiken ze op die manier de bladerlaag.
In het regenwoud omvatten de planten die op deze manier klimmen verschillende soorten wijnstokken, bloemen, mossen, varens, cactussen en meer. De meerderheid van de epifyten in de luifellaag zijn wijnstokken en mossen. Enkele specifieke voorbeelden zijn:
- Meer dan 20.000 soorten orchideeën
- Rotan (een specifiek type houtachtige wijnstok genaamd lianen)
- Araceae familie "kruipers"
- Meer dan 2500 soorten wijnstokken
- Epiphyllum phyllanthus (een soort epifytische cactus)
- koning varens
- Geschubde boomvaren
- Diverse soorten mandvarens
Regenwoud Canopy Layer Plants: Bryophytes
bryophyten zijn niet-vasculaire planten. Dit omvat mossen, levermossen en hoornmossen. Veel bryophyten zijn epifytisch. Ze kunnen groeien op de takken en stammen van bomen in de luifellaag. Ze kunnen ook in strengen van bomen hangen.
Enkele voorbeelden van bryophyte-soorten in de luifellaag van het regenwoud zijn:
- Spaans mos
- Lommerrijke levermossen (voorbeeld: Schistochila appendiculata__)
- Thalloid levermossen (bladloos, hebben vaak "bekers" om bijvoorbeeld water op te vangen) Marchantia__)