Terwijl het koude, barre klimaat van de taiga betekent dat er minder diversiteit is in het planten- en dierenleven van het taiga-bioom dan in meer gematigde biomen, planten zoals coniferen en dieren zoals wolven en kariboes hebben zich aangepast om de uitdagingen van de milieu. De taiga, of boreaal bos, is een bebost bioom. Het ligt ten zuiden van de toendra en strekt zich uit door een groot deel van Canada en Noord-Rusland, maar ook door Scandinavië en Alaska.
Coniferen
•••Andaleks3/iStock/Getty Images
Het winterse klimaat van de taiga maakt het minder divers in plantenleven dan veel andere biomen. De overheersende taiga-bioomplanten zijn coniferen, bomen die zich hebben aangepast aan de kou en naalden hebben in plaats van bladeren. In feite zijn de sparren, dennen, dennen en lariksen de meest voorkomende plantensoorten in de taiga. Deze bomen, met uitzondering van de lariks, zijn groenblijvend, wat betekent dat ze in de winter hun blad niet laten vallen. Hierdoor kunnen coniferen geen energie verspillen door in het voorjaar bladeren terug te laten groeien. Bovendien hebben coniferen een kegelachtige vorm waardoor ze geen zware sneeuw kunnen verzamelen.
Heesters, Mossen en Vleesetende Planten
•••TT/iStock/Getty Images
Wanneer naalden van coniferen op de bosbodem vallen, vergaan ze en produceren ze zeer zure grond. Deze grond maakt het voor veel taiga-bioomplanten moeilijk om te gedijen. Er zijn echter verschillende soorten planten in de taiga die er een succes van maken. Een paar struiken, zoals de bosbes en loofbomen - lommerrijke bomen die hun bladeren afwerpen, zoals eiken, berken en elzen - zijn te vinden in warmere en nattere delen van de taiga. Sommige planten zijn vleesetend; ze eten insecten om de tekorten aan voedingsstoffen in de bodem aan te vullen. Moss, schimmels en korstmossen komen echter vaker voor dan bloemen en kreupelhout in zwaar beboste gebieden.
Kleine en grote zoogdieren
•••impr2003/iStock/Getty Images
De natuur van de taiga-regio moet de barre omstandigheden van de regio doorstaan. Zoogdieren, met hun dikke vacht, zijn de meest voorkomende vorm van dierlijk leven in de taiga. Vaak hebben taiga-zoogdieren een witte vacht of een witte winterjas om op te gaan in de besneeuwde omgeving. Veel kleinere zoogdieren, zoals sneeuwschoenhazen, otters, hermelijnen, eekhoorns en mollen, zijn te vinden in het bioom. Daarnaast bewonen enkele grotere plantenetende dieren, zoals elanden, herten en bizons, de regio. Plantenetende dieren eten ofwel kleinere plantensoorten, zoals struiken, of de zaden van bomen. Grote roofzuchtige zoogdieren, zoals beren, lynxen en wolven - en in Rusland, de Siberische tijger - jagen op de herten- en knaagdierpopulaties van de taiga.
Vogels van de Taiga
•••Dgwildlife/iStock/Getty Images
De meeste vogels die in de taiga leven, trekken voor de winter naar het zuiden om de strengste kou van de regio te vermijden. Tijdens de zomermaanden zorgen grote populaties muggen en andere insecten echter voor voedsel voor soorten als grasmussen, vinken, vliegenvangers en spechten. De kleine zoogdieren van de taiga vormen ook een uitstekende voedselbron voor roofvogels. Uilen en adelaars voeden zich met woelmuizen, hazen en andere knaagdieren die inheems zijn in de regio.
