Uilen hebben enkele van de meest onderscheidende oproepen in de vogel wereld: van de intimiderende, diepe borst hoera van de grote gehoornde uil tot het spookachtige gehinnik van de oostelijke krijsuil en het gekke balken van de gestreepte uil.
Aangezien de meeste soorten vooral in het donker actief zijn en overdag de neiging hebben om in goed gecamoufleerde dekking te kruipen, hoor je uilen vaker dan je ze ziet. Dit, samen met het feit dat de vocalisaties van uilen behoorlijk gevarieerd zijn, maakt het des te gemakkelijker om te verwarren de uilachtige geluiden van bepaalde andere vogels - van koerende duiven tot een watersnip op de vleugel - voor de echte deal.
Huilende koeren, koerende hoot: duiven en duiven
Misschien zijn de opvallende vogels die klinken als uilen leden van de duivenfamilie (inclusief duiven), waarvan het zachte gekras en gemompel zeker doen denken aan de roofvogels met grote ogen.
Het klassieke rouwduifgeluid - een ritmische giller-achtige koe - klinkt bijvoorbeeld zeker een beetje uilachtig, maar met slechts een beetje ervaring is het eenvoudig om het te onderscheiden.
Een van de andere leidende kandidaten voor verwarring is misschien de bandstaartduif, een groot familielid aan de westkust van de bekende rotsduif die een giller produceert die diep genoeg is om zelfs voor een gehoornde uil, evenals de schokkerige koe van de witvleugelduif van het zuidwesten, vaag vergelijkbaar met de stem van de Mexicaanse gevlekte uil die een deel van zijn bereik.
The Tailfeather Rush van de Wilson's Snipe
Het is niet waarschijnlijk dat u de harde roep van de Wilson's watersnip - een kustvogel uit dezelfde familie als strandlopers en de Amerikaanse houtsnip - voor een uil zult verwarren. De mogelijke verwarring komt met de vluchtweergave die de mannelijke watersnip uitvoert om vrouwtjes aan te trekken.
Het mannetje duikt van bovenaf terwijl hij zijn staartveren uitwaaiert, de luchtstroom die een wannend geluid maakt. Dat wannen lijkt veel op de triller van een oosterse krijsuil of een boreale uil, en gezien de mannelijke watersnippen maken deze broedvogels vluchten 's nachts evenals gedurende de dag, is het niet ongewoon om voor de gek gehouden te worden.
Fellow "Nachtuilen": Nachtzwaluwen
De roep van bepaalde Noord-Amerikaanse nachtzwaluwen kan mogelijk worden aangezien voor die van een uil, gegeven deze geheimzinnige, gevlekte insectenjagende vogels zijn ook voornamelijk nachtdieren en kunnen behoorlijk vocaal zijn na uren. In feite zijn de drie nachtzwaluwen die hier worden gepresenteerd allemaal vernoemd naar hun oproepen.
De zweeparme wil zorgt voor een van de klassieke beestjesgeluiden van zomernachten in het midden en oosten VS met zijn bevende triller, terwijl de grotere Chuck-will's-weduwe van het zuidoosten een ongeveer vergelijkbare bel. De westelijke nachtzwaluw die bekend staat als de gewone arme wil fluit zijn naam 's nachts.
Een ongetraind oor zou kunnen mogelijk verwar deze nachtzwaluwen met die van een krijsende uil, maar het is gemakkelijk om ze te leren onderscheiden. Afgezien van de verschillen in toon en patroon, kunnen alle drie deze nachtzwaluwen herhaaldelijk bellen - soms urenlang - wat hun uilburen waarschijnlijk niet zullen doen.
Andere vogels die als uilen klinken: Jays
Het is vermeldenswaard mogelijke auditieve verwarring die verband houdt met een uitzonderlijk wijdverbreide uil met een stem die ver buiten de grenzen ligt van wat we vaak beschouwen als een stereotiepe uilenroep: de kerkuil, die het hele jaar door verspreid is over de meeste van de Lower 48 staten, onderdeel van een enorme wereldwijde distributie.
Kerkuilen - die een spookachtig bleke tint hebben en, zoals hun naam al doet vermoeden, vaak slapen in licht gebruikte of verlaten bijgebouwen - joelen, mompelen of hinniken niet. In plaats daarvan is hun luidste, meest voor de hand liggende oproep een hard, raspend gekrijs van een paar seconden.
De vogels wiens vocalisaties het dichtst bij deze nogal freaky schreeuw kunnen landen, zijn waarschijnlijk bepaalde Vlaamse gaaien, zoals de Stellers gaai uit het westen van Noord-Amerika, die een enigszins vergelijkbaar gekrijs loslaat naast zijn klassieke staccato "shook-shook-shook" -oproep, evenals de struikgewas van de westkust, zuidwest en Florida.
De kreet van een Vlaamse gaai wordt echter waarschijnlijk afgewisseld met andere oproepen, terwijl de schreeuw van de kerkuil dat niet is. De laatste is ook huskier dan de roep van een gaai, en bovendien is de kans groter dat hij 's nachts wordt gehoord, wanneer gaaien op hun beurt niet geneigd zijn om te bellen.
Wat gaaien betreft, is het vermeldenswaard dat ze enthousiaste nabootsers zijn van andere vogels en soorten zoals de Van Steller's is bekend dat ze af en toe de roep van kleine uilen nabootsen, zoals noordelijke pygmee-uilen en zaagwetten uilen.