Er zijn veel dieren in de tropische wereld regenwouden die kwalificeren als herbivoren. In de breedste zin - een waarin biologen organismen zoals insecten als dieren beschouwen - zijn er massa's kleine herbivoren in het regenwoud. Rupsen zijn bijvoorbeeld herbivoren. Als we echter aan dieren denken, denken we eerder aan wat biologen megafauna noemen, de grotere dieren. Er zijn er ook genoeg, en verschillende geven goede voorbeelden van de groep in het algemeen.
Capibara
•••Purestock/Purestock/Getty Images
De capibara is een groot Zuid-Amerikaans knaagdier dat voorkomt in de tropische regenwouden van de Amazone. Het is semi-aquatisch, wat betekent dat het is aangepast aan het leven in rivieren, meren en vijvers, maar niet al zijn tijd in het water doorbrengt. Capibara's zijn een van de belangrijkste consumenten in het Amazone-regenwoud. Het zijn herbivoren en voeden zich met een verscheidenheid aan plantaardig materiaal, waaronder grassen, riet en zelfs schors. Ze zijn selectief en veranderen hun voedselvoorkeuren volgens de seizoenen. Een merkwaardig, zij het weerzinwekkend feit, is dat capibara's, net als konijnen, coprofagie beoefenen. Dit betekent dat ze hun eigen uitwerpselen binnenkrijgen. Coprofagie is een aanpassing waarmee dieren zoals konijnen en capaybara's het maximale uit hun voedsel kunnen halen, omdat het tweemaal door het spijsverteringskanaal gaat.
Aziatische Olifant
•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images
De Aziatische olifant, een kleinere maar naaste verwant van de Afrikaanse olifant, is een herbivoor waarvan het verspreidingsgebied en leefgebied tropische regenwouden omvat. Het strekt zich uit van Indonesië via Maleisië en Thailand tot India. Aziatische olifanten eten, net als hun Afrikaanse tegenhangers, enorme hoeveelheden vegetatie om hun grote lichaam in stand te houden. De oren van de Aziatische olifant zijn kleiner dan die van de Afrikaanse olifant, en de Aziatische heeft slechts één "vinger" aan het einde van zijn slurf, terwijl de Afrikaanse olifant er twee heeft. Met die zogenaamde vingers kunnen de olifanten kleine etenswaren vastpakken.
Gorilla's
•••Anup Shah/Digital Vision/Getty Images
Gorilla's zijn grote primaten die inheems zijn in de tropische regenwouden van equatoriaal Afrika. Het zijn bijna volledig herbivoren, met ongewervelde dieren zoals insecten die een oneindig klein deel van hun dieet uitmaken. Gorilla's eten bladeren, scheuten, stengels, wortels en schors. De berggorilla is, zoals de naam al doet vermoeden, een soort die in grotere hoogten voorkomt, en de laaglandgorilla bezet de tropische regenwouden van de lagere hellingen en andere laaglanden in tropisch Afrika.
okapi
•••Humberto Vidal/iStock/Getty Images
De okapi is een vrij obscuur zoogdier waarvan het uiterlijk doet denken aan een zebra, maar eigenlijk nauwer verwant is aan de giraf. Het is een herbivoor en komt van nature voor in de regenwouden van Afrika. Okapi's gebruiken hun lange, behendige tongen om de bladeren van planten in het regenwoud te trekken. Het duurt niet lang voordat je de gelijkenis met de giraf begint te zien, zowel qua uiterlijk als gedrag, bij het observeren van de okapi.
Brulapen
•••James RD Scott/Moment/GettyImages
Brulapen zijn een van de belangrijkste consumenten in het Amazone-regenwoud. Ze gebruiken luide kreten of "gehuil" om met andere brulapen te communiceren en hun gehuil is op grote afstand te horen. De mannelijke brulapen hebben gespecialiseerde stemkamers waarmee ze het huilende geluid kunnen produceren. Brulapen voeden zich met bladeren, fruit, noten en twijgen. Ze leven meestal in groepen en zijn te vinden in luifels van het regenwoud, hangend aan boomtakken.
Luiaard
•••Rodrigo Santamaria/iStock/GettyImages
luiaards zijn boomzoogdieren en herbivoren die veel voorkomen in het regenwoud. Ze staan bekend om hun lethargische en langzame bewegingen. Ze leven in de luifels van regenwouden en verplaatsen zich van de ene boom naar de andere met behulp van takken en wijnstokken. Ze voeden zich met bladeren en kleine twijgen. Luiaards hebben een lage stofwisseling en doen er lang over om voedsel te verteren. Ze kunnen dagenlang van kleine hoeveelheden voedsel leven.