De kustwoestijnen liggen aan de westkust van Afrika en Zuid-Amerika, dicht bij de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring. Ze omvatten de kustwoestijn van de Westelijke Sahara, de Skeleton Coast van Namibië en Angola en de Atacama-woestijn van Chili. Een deel van de westkust van Baja California bezit ook enkele kenmerken van een kustwoestijn. De kustwoestijnen hebben een ruw klimaat, maar een verrassend aantal dieren weet te overleven.
Olifanten
Volgens World Wildlife leven olifanten in het Kaokoveld, de kustwoestijn van Namibië en Angola. De olifanten weten waar de waterpoelen zijn, en als ze het water op de ene plek uitputten, reizen ze door de woestijn naar een andere. Als ze merken dat een waterput ogenschijnlijk droog is, kunnen ze vaak een beetje water vinden door met hun slurf een eindje in te graven.
Zwarte neushoorn
De zwarte neushoorn is in heel Afrika in aantal afgenomen als gevolg van de activiteiten van stropers. Maar neushoorns overleven nog steeds in het Kaokoveld. Omdat stropers neushoorns doden voor hun hoorns, hebben natuurbeschermingsautoriteiten de hoorns afgesneden om ervoor te zorgen dat stropers geen reden hebben om de neushoorns te doden, aldus World Wildlife.
Cheetah en wrattenzwijn
De woestijn van Namibië herbergt een verrassende verscheidenheid aan grote zoogdieren, vooral wanneer een laag gebied genaamd de Etosha-zoutpan zich vult met water. Het wrattenzwijn en de cheetah zijn een interessant paar. Het wrattenzwijn is een stoer dier, maar het moet oppassen voor loerende cheeta's als het wil overleven
grijze vos
In de Atacama-woestijn, de kustwoestijn van Chili, zijn grote zoogdieren opvallend afwezig. Pseudalopex griseus, de grijze vos, leeft hier, evenals de kleine zoogdieren waarmee hij zich voedt. De grijze vos helpt onvrijwillig wetenschappers bij hun studie van de Atacama-fauna. Door de uitwerpselen van de grijze vos te onderzoeken, leren wetenschappers welke dieren de vos eet, volgens Science Direct.
kerkuil
Vogels leven ook in kustwoestijnen. Tyto alba, de kerkuil, jaagt niet alleen op kleine zoogdieren in de Atacama-woestijn, maar ook in de kustwoestijn van de Westelijke Sahara, volgens Science Direct en Bird Photos. Kerkuilen komen ook vaak voor in de kustwoestijn van Namibië, volgens Etosha National Park.
Gieren
De kustwoestijn van Namibië wordt ook wel de Skeleton Coast genoemd vanwege de vele scheepswrakken die zich in het gebied hebben voorgedaan. Gieren komen vaak voor in deze kustwoestijn. Een van hen, de lappet-faced gier, is in aantal afgenomen. Hoewel niet direct met uitsterven bedreigd, wordt de gier met het gezicht als kwetsbaar geclassificeerd, volgens de Namibia Nature Foundation. Gieren zijn er ook in overvloed in de Atacama-woestijn, volgens Hawk Mountain Sanctuary.
hagedissen
Woestijnen zijn een sympathieke bioom voor hagedissen, en alle kustwoestijnen zijn de thuisbasis van hen. De kustwoestijn van Namibië heeft meer dan 60 hagedissen, waaronder acht die endemisch zijn voor de regio, volgens World Wildlife. De Atacama-woestijn heeft ook zijn aandeel in hagedissen. De lavahagedis is bijvoorbeeld Microlophus atacamensis.
