Vaatplanten zijn planten die gespecialiseerd weefsel gebruiken om voedsel en water naar verschillende delen van de plant te transporteren. Voorbeelden van vaatplanten zijn bomen, bloemen, grassen en wijnstokken. Vaatplanten hebben een wortelstelsel, een scheutstelsel en een vaatstelsel.
Het xyleem is weefsel dat water door de plant transporteert. Xyleemweefsel is stijf en kan worden bewaard in het fossielenbestand. Het is overal in de plant te vinden, in de wortels, stengel en bladeren.
Er zijn twee soorten bladeren voor vaatplanten: microphylls en megaphylls. Microphyllen hebben één vaatstreng waar al het vaatweefsel parallel in het blad loopt. Een grasspriet of een dennennaald is een voorbeeld van een microphyll. Megaphylls hebben vertakt vaatweefsel in het blad. De nerven van een esdoornblad zijn een goed voorbeeld van een megaphyll.
De primaire groei van de plant vindt plaats aan de uiteinden van de wortels en de stengels, waardoor het vaatstelsel wordt verlengd. Secundaire groei verdikt de stengel en de wortels, waardoor ze breder worden. Secundair floëem en xyleem vormen zich naarmate de plant breder wordt.