Antarctica en het Noordpoolgebied zijn elkaars tegenpolen in meer dan alleen locatie. Het noordpoolgebied is een cirkel van landmassa's vermengd met de Noordelijke IJszee, terwijl Antarctica een stevig eiland van ijs is. Een koud, verlaten continent bedekt met kilometers ijs en sneeuw het hele jaar door, de zuidpool van Antarctica is beperkt in levensvormen. Het noordpoolgebied, met echte seizoensveranderingen, brengt dieren tot leven die nergens anders op aarde voorkomen, samen met trekvogels die elk voorjaar met duizenden komen.
Landdieren
Antarctica is de koudste plek op aarde en de nooit eindigende ijsbergen, sneeuwverstuivingen en ijskoude winden bieden dieren weinig comfort. De weinige soorten landdieren die het meest zuidelijke continent bewonen, omvatten zes soorten zeehonden: bont, Ross, Weddell, krabeter, olifant en luipaard - die bezwijken voor vlees van andere dieren die in hun leven leven milieu.
Het noordpoolgebied is een meer vergevingsgezinde plek dan Antarctica, met echte seizoensverschuivingen van ijzig koude winters naar ijzige lentes en zonnige zomers. Toendra biedt korte struiken, korstmossen, mossen, kruiden en wijnstokken voor vegetatie en beschutting. Landdieren die in het noordpoolgebied leven, zijn onder andere dieren die voornamelijk in deze regio van de wereld voorkomen, zoals: zoals ijsberen, kariboes, rendieren, veelvraten, hermelijnen en Yakut-paarden, evenals poolvossen, wolven en hazen.
Vogels
Vogels die op Antarctica leven zijn onder andere pinguïns, jagers, Wilson's stormvogel, stormvogel en capeduiven. De meeste van deze vogels migreren echter naar andere continenten of nabijgelegen eilanden tijdens de strengere wintermaanden. Pinguïns kunnen, hoewel ze uitstekende zwemmers zijn, niet vliegen of migreren. Ze leven ook alleen op het zuidelijk halfrond en bewonen daarom niet het noordpoolgebied. Vogels die wel in het noordpoolgebied leven, zijn onder meer:
- jagers
- albatros
- papegaaiduikers
- sneeuwuilen
- stern
- murres
- sneeuwganzen
- sneeuwhoenders
Duizenden andere vogelsoorten vliegen in de lente naar het noordpoolgebied om te paren en te broeden.
Het leven in zee
De noordpool is volledig bedekt met oceaan, in tegenstelling tot de zuidpool die met ijs bedekt is. In de Zuidelijke Oceaan rond Antarctica bestaat ongelooflijk leven. Blauwe, potvissen en orka's patrouilleren in de zeeën en voeden zich met krill, kleine garnalen die het hoofdbestanddeel van de voedselketen vormen voor dieren op Antarctica. Het kleinste type zeeleven is het plankton, micro-algen waar krill zich mee voedt. Vissen, inktvissen en octopussen leven in de wateren en voeden de walvissen, zeehonden, pinguïns en andere vogels. In het noordpoolgebied bewonen walrussen en zeehonden de wateren, samen met wezens die gedijen in de ijsvormen die ijsalgen worden genoemd. Plankton, Arctische kabeljauw en Arctic char zwemmen door de Noordelijke IJszee. Groenlandse haaien en beluga's en walvissen besluipen de wateren in het noordpoolgebied.
