De woestijn is een plaats met een grote verscheidenheid en een breed scala aan leven. Veel planten en dieren hebben zich aangepast aan de specifieke uitdagingen om te overleven in het woestijnecosysteem. Woestijndieren hebben aanpassingen, waaronder speciale kleuren, structuren en gedrag, en woestijnplanten hebben manieren ontwikkeld om water te verzamelen en op te slaan om te overleven in dit barre klimaat.
Woestijnhabitat
Woestijnhabitats krijgen minder dan 10 centimeter regen per jaar. Veel woestijnen krijgen veel minder regen. Woestijncategorieën zijn warm en droog, semi-aride, kustgebieden en koud. De hoogst gemeten temperatuur, 134°F, vond plaats in een hete woestijn in Furnace Creek, Death Valley, VS, in 1913. Aan de andere kant kunnen koude woestijnen sneeuw krijgen. Omdat extreem weinig regenval typerend is voor de woestijnhabitat, moeten alle woestijnorganismen worden aangepast om te overleven met heel weinig water.
Vat Cactus
De barrelcactus is een hoofdbestanddeel van de Amerikaanse woestijn. Het is gemakkelijk te herkennen aan zijn cilindrische uiterlijk en kan overal van 5 tot 11 voet lang worden met veel parallelle richels. De barrelcactus is versierd met spikes van 3-4 inch.
Creosoot Bush
De creosootstruik, gevonden in de woestijnen van de VS en Mexico, is een struik die bestaat uit een hechte verzameling van vier tot twaalf planten die uit één wortelbasis groeien. Het heeft bladeren van 1 tot 2 inch en kleine gele bloemen.
Joshua boom
De Joshua-boom groeit nu alleen nog in de buurt van het gelijknamige nationale park. De boom werd oorspronkelijk genoemd door Mormoonse kolonisten die dachten dat het leek op de bijbelse Jozua die hen wenkte naar het Beloofde Land. Een Joshua-boom kan 15 tot 40 voet hoog worden en 1 tot 3 voet in diameter.
Palo Verde
De palo verde boom groeit in de Verenigde Staten en Mexico. De palo verde heeft gele bloemen en een gladde groene bast. De naam betekent "groen hout" in het Spaans. De schors van de struik is wasachtig en bedekt met doornen. Het verzamelt water met zijn uitgebreide wortelstelsel.
Zeepboom Yucca
De zeepboom yucca boom groeit in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. Het kan tot 10 tot 18 voet lang worden en heeft palmachtige bladeren en kleine witte bloemen.
Gila Monster
Het Gila-monster is een van de slechts twee giftige hagedissen ter wereld en kan tot 2 voet lang worden en 3 pond wegen. Het kan roze, oranje of rood gekleurd zijn. De felle kleuren van het Gila-monster dienen om roofdieren te waarschuwen voor blootstelling aan het gif van de hagedis.
Bobcat
Een bobcat is als een huiskat, maar dan groter. In feite weegt het 15 tot 20 pond en is het 2 voet lang. Het kan tot 3 tot 4 voet lang worden. Een bobcat vangt konijnen, muizen en eekhoorns om te overleven in het woestijnbioom.
Coyote
Coyotes kunnen groot worden, tot 4 voet lang en tot 30 pond wegen. De vacht van een coyote is een mengsel van bruine en bruine tinten, zodat hij opgaat in het woestijnlandschap. Coyotes zijn te vinden in het westen van de Verenigde Staten.
Woestijnschildpad
Woestijnschildpadden hebben goed ontwikkelde voorpoten voor het graven van holen. Een woestijnschildpad kan 8 tot 15 pond wegen. Het is een beschermd dier en mag niet benaderd worden.
Netelige Duivel
De doornige duivelhagedis is bedekt met stekels. Een niet-agressieve hagedis, hij gebruikt liever camouflage in plaats van te vechten. Het kan van kleur veranderen om op te gaan in het zand. De doornige duivel kan geel, roodbruin of zwart zijn. Dit dier komt voor in West-Australië en Noord- en Zuid-Queensland.