Klein, snel en snel te reproduceren, de vlieg is moeilijk te vangen tijdens het paren. Desondanks heeft de studie van de voortplanting van vliegen een grote hoeveelheid onderzoek opgeleverd. Huidig onderzoek onthult dat vliegen een verscheidenheid aan reproductieve strategieën gebruiken die ronduit verfijnd zijn.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Het paren tussen twee vliegen kan tot 2 uur duren.
De slag
De paring begint wanneer het mannetje het vrouwtje nadert. Het mannetje vordert vanuit elke richting. Snel zal hij "slaan" of naar het vrouwtje springen. Als de aanval in de lucht plaatsvindt, vallen het mannetje en het vrouwtje op een oppervlak. Als er contact wordt gemaakt, landt het mannetje over het algemeen op het dorsum (top) van de thorax van het vrouwtje, in dezelfde richting als het vrouwtje. Het voorste paar poten van het mannetje, de prothoracale en mesothoracale, rusten op de basis van de vleugels van het vrouwtje. De metathoracische of achterpoten van het mannetje zitten onder de buik van het vrouwtje aan de basis van haar vleugels. De vleugels van het vrouwtje strekken zich uit, trillen snel en gaan vaak gepaard met een luid zoemend geluid. Tijdens het proces heffen de achterste (metathoracische) poten van het vrouwtje de lucht in en vouwen ze onder haar vleugels. Eenmaal in positie beweegt het mannetje naar voren en streelt het hoofd van het vrouwtje met zijn voorste, prothoracale benen. Tijdens deze fase, als het vrouwtje eerder heeft gepaard, kan ze hevig worstelen om het mannetje te bevrijden.
Copulatie
Stel dat het vrouwtje hem niet los schudt, dan zal het mannetje naar de achterkant van het vrouwtje gaan. Nu zal hij het ventrale (onderste) deel van zijn buik tegen haar (bovenste) dorsale buiksegmenten plaatsen. De voorste (prothoracale) poten van het mannetje kunnen nu op de thorax of vleugels komen te rusten, de mesothoracale (midden) benen van het mannetje kunnen naast de buik van het vrouwtje hangen of aan de basis of bovenkant or van haar vleugels. Zijn metathoracische (achter) benen zullen grijpen op het onderste (ventrale) deel van het vrouwtje. Vaak overlappen zijn benen elkaar kruiselings. De vleugels van het vrouwtje hebben inmiddels hun normale positie hervat. Tijdens het paren duwt het vrouwtje haar legboor in de genitale opening van het mannetje om sperma van het mannetje te verkrijgen. Hoewel vliegen snelle insecten zijn, is hun paartijd dat niet. De paring kan tussen de 30 minuten en 2 uur duren. Logischerwijs resulteert een langere paringstijd in een groter aantal bruikbare spermacellen. Sperma wordt in het vrouwtje opgeslagen in de spermatheacae, die sperma vasthouden totdat de eicellen uit de eierstokken worden vrijgegeven. Eenmaal bevrucht, laat het vrouwtje eieren los via haar legboor, een cyclindrisch lichaamsdeel dat uitsteekt terwijl het eieren in geschikte media stuurt, zoals mest of rottend voedsel.
De monogame vrouw, de ervaren man
In de regel verwekt het eerste mannetje dat part de overgrote meerderheid, zo niet alle, nakomelingen. Als een vrouwtjesvlieg eenmaal heeft gepaard, slaan de spermatheacae sperma op en heeft ze geen mannelijke hulp meer nodig. Het mannetje heeft die luxe echter niet. Hij moet hard werken om zijn afkomst te promoten. Een beetje hard werken op de reproductieve afdeling loont echter wel voor het mannetje. In een studie uitgevoerd door Texas A&M-onderzoekers vertoonde de niet-maagdelijke mannelijke vlieg een reproductief voordeel. Het leek erop dat het mannetje in staat was zijn gedrag aan te passen, in wezen leren van zijn eerdere ervaringen, en succes boeken bij zijn volgende verovering. Interessant is dat buitensporige exploits het tegenovergestelde effect hadden op de vrouwen, die zich tot een minder ervaren man zouden wenden als de andere optie overdreven ervaren was.
Keuze voor dames
Het grootste deel van on-the-fly seksueel reproductief onderzoek was gericht op mechanica en baltsgedrag, terwijl de onderscheidende rol van het vrouwtje, als de uiteindelijke beslisser, onbestudeerd is gebleven. De laatste tijd is het onderwerp in de belangstelling gekomen. Vooral de veronderstelling dat de vrouw, hoewel niet de initiatiefnemer, het laatste woord heeft bij de copulatie. Recente onderzoekers hebben gemeld dat twee groepen neuronen in de hersenen van de vrouwelijke vlieg de voortplanting moduleren op basis van zijn feromonen en verkeringslied. Deze groepen neuronen gaan aan of uit tijdens het belangrijkste moment van interactie tussen de man en de vrouw.