Op het eerste gezicht lijkt het misschien alsof er weinig overeenkomsten zijn tussen het skelet van een mens en een kat. Een kat, zoals zijn of haar baasje zal bevestigen, kan door nauwe gaten sluipen en als een soort katachtigen lijken comfortabel urenlang opgerold in dozen, een prestatie van houding die een mens met een grondige pijnlijke rug. Ze hebben ook een lange en soms smerige geschiedenis in menselijke mythen en folklore, wat bijdraagt aan de perceptie dat ze onmenselijke, maar toch sierlijke jagers zijn. Als je echter wat dieper kijkt, vind je veel overeenkomsten in vorm, structuur en functie.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Kattenskeletten zijn geëvolueerd om flexibel te zijn en bijdragen aan snelle uitbarstingen van snelheid, terwijl menselijke skeletten gedijen op grootte en stabiliteit. De zoogdieren hebben echter overeenkomsten die meer dan huiddiep zijn.
Jagers en gejaagd
•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images
Evolutie heeft de kat gevormd als jager en roofdier. Alles aan een kat is gevormd om een lenig, behendig vechtdier te vormen. Daarentegen zijn de skeletten van mensen gevormd om kracht en stabiliteit te bieden.
Schedels en stekels
•••Hemera Technologies/PhotoObjects.net/Getty Images
Er zijn echter overeenkomsten tussen de skeletten van hedendaagse huiskatten en mensen. Zoals bijna elk landzoogdier hebben zowel katten als mensen een goed gevormde schedel en kaak, zeven halswervels, een wervelkolom en vier aanhangsels.
Grootte en vorm
•••Nathan Allred/Hemera/Getty Images
Het meest voor de hand liggende verschil tussen een kat en een menselijk skelet is de grootte. Met bijna 20 tot 25 keer de grootte van de gemiddelde huiskat, is een mens veel groter en krachtiger. Mensen zijn gebouwd als een tweevoeter, wat betekent dat ze op twee benen lopen. Daarom zijn hun heupen en ruggengraat heel anders gevormd en veel steviger dan die van de viervoetige katachtige.
Big en Bendy
•••Linda Bucklin/iStock/Getty Images
Hoewel mensen veel groter zijn, heeft een kat ongeveer 250 botten in zijn skelet, vergeleken met de 206 botten van het menselijk skelet. De extra botten in het skelet van de kat bevinden zich voornamelijk in de ruggengraat, wat de kat extra flexibiliteit en behendigheid geeft. Een kat heeft 52 of 53 wervels; mensen hebben 32 tot 34. Deze extra botten zijn uit elkaar geplaatst en hebben meer vulling, waardoor de kat flexibel is en kan draaien, draaien en springen. Mensen hebben sleutelbeenderen, katten niet. Katten hebben echter een vrij zwevende set botten in hun schouders waarmee ze in elke ruimte kunnen wormen waarin ze hun hoofd kunnen passen.
Vorm en functie
•••wrangel/iStock/Getty Images
Bij zowel katten als mensen biedt het skelet dezelfde basisfuncties. Vanwege de dichtheid en hardheid van bot, vormt het skelet het stijve raamwerk waaraan andere lichaamssystemen hechten. De basisvorm van een lichaam wordt bepaald door het skelet. Het skelet dient ook als bescherming voor vitale organen, zoals de hersenen, het hart en de longen. Door de structuur van het skelet is het de basis van alle beweging. Het skelet fungeert als een bevestigingspunt voor alle spieren en dient als een reeks hefbomen om het lichaam op zijn plaats te duwen en te trekken. Het skelet is verre van een dood organisme, maar herbergt een productiekrachtcentrale. Menselijk beenmerg produceert gemiddeld 2,6 miljoen rode bloedcellen per seconde en vormt de basis van het immuunsysteem. Het skelet van zowel katten als mensen fungeert als opslagplaats voor mineralen, zoals calcium en fosfaat.