Externe bemesting in akkoorden

De phylum chordata vertegenwoordigt de hele diverse klasse van gewervelde dieren, dieren met een wervelkolom, evenals lancetten en manteldieren. Twee bevruchtingsstrategieën worden gebruikt door leden van chordata: interne bevruchting, waarbij de gameten, of sperma en ei ontmoeten elkaar in het lichaam van één ouder, en uitwendige bevruchting, waar sperma en ei elkaar ontmoeten buiten de lichaam. Externe bevruchting is noodzakelijkerwijs beperkt tot aquatische omgevingen, omdat sperma een vloeibaar medium nodig heeft om doorheen te zwemmen om een ​​eicel te bereiken.

Cephalochordata is een zeer klein subphylum dat bestaat uit soorten lancetten. Lancelets zijn kleine, visachtige dieren die enkele van de meest primitieve kenmerken van het phylum vertegenwoordigen, waaronder een dorsale zenuwkoord die wordt ondersteund door een notochord in plaats van een ruggengraat. Vrouwtjes en mannetjes produceren respectievelijk eieren en sperma uit sets van gepaarde geslachtsklieren en geven ze gelijktijdig vrij voor bevruchting tijdens het paaiseizoen. Tijdens het paaien scheuren de geslachtsklieren van de lancetten en worden de gameten in het water gespoeld. De bevruchte gameten vormen visachtige larven.

De subphylum urochordata, ook wel manteldieren genoemd, lijkt op het eerste gezicht misschien niet thuis te horen in de phylum chordata. Ze hebben over het algemeen alleen notochords in de larvale stadia en de volwassenen zijn vaak volledig onbeweeglijk en lijken net zoveel op planten als op dieren. De voortplanting van de manteldiertjes is een ingewikkelde aangelegenheid. Sommige manteldieren planten zich ongeslachtelijk voort, en van degenen die zich seksueel voortplanten, zijn de meeste hermafrodieten, die mannelijke en vrouwelijke gameten produceren. Sommige koloniale soorten houden eieren en nemen sperma op via hun sifon of mond, maar solitaire soorten geven zowel eieren als sperma vrij voor externe bevruchting. Bevruchte eieren vormen een vrij zwemmend kikkervisje dat een nieuw huis vindt en een onbeweeglijke volwassene wordt.

Sommige vissen kunnen levend geboren worden, maar de meeste gebruiken externe bemesting. Het paaigedrag verschilt per soort, maar gewoonlijk maken een of beide ouders een nest voor de eieren om op te rusten. Er is een verkeringsritueel om ervoor te zorgen dat de eieren en het sperma elkaar ontmoeten voor bevruchting en dan laten beide individuen grote aantallen gameten vrij. Sommige soorten blijven enige ouderlijke zorg bieden, zoals broeden op de mond, waarbij één ouder (bij sommige soorten het vrouwtje is; in andere gevallen laat het mannetje de jongen toe om te schuilen voor roofdieren in zijn of haar bek; maar de meeste jonge vissen, of jongen, staan ​​er alleen voor.

Amfibieën leven een deel van hun leven in het water en een deel op het land, maar bijna alle kikkers en de meeste andere amfibieën gebruiken externe bemesting in aquatische omgevingen om te broeden. Of het nu een vijver is of de put van een blad, het vrouwtje en het mannetje ontmoeten elkaar op een broedplaats, waar het vrouwtje een massa eieren legt en het mannetje sperma bovenop de massa. De eieren van de meeste amfibieën ontwikkelen zich tot een aquatisch larvale stadium dat een metamorfose ondergaat tot een amfibische volwassene.