Alle woestijnen krijgen minder dan 10 centimeter regen per jaar. Maar niet alle woestijnen zijn kokend hete woestijnen. Naast de dorre woestijnen, kunnen woestijnen semi-aride, kustgebieden of zelfs koud zijn. Het temperatuurbereik van het semi-aride woestijnbioom is minder extreem dan dat van de dorre woestijn, maar veel semi-aride woestijndieren hebben nog steeds speciale aanpassingen nodig om te overleven.
Semi-aride woestijn bioom locatie
Semi-aride woestijnbiomen zijn te vinden in Europa, Noord-Amerika, Rusland en Noord-Azië. Ze zijn vergelijkbaar met dorre woestijnen, maar hebben meer gedefinieerde seizoenen, met lange, hete zomers en minimale regenval in de winter. De zomertemperaturen zijn niet zo intens als dorre woestijnen, en de nachttemperaturen zijn meestal koeler. In de Verenigde Staten zijn semi-aride woestijnen te vinden in Utah, Montana en in het hele Great Basin, dat zich uitstrekt van Californië en Nevada tot Mexico. Het gematigde klimaat van de semi-aride woestijn maakt het een thuis voor vele diersoorten.
Jack Rabbits in de semi-aride woestijn
Jack konijnen zijn iets groter dan normale konijnenrassen. Hun leefgebied is niet beperkt tot de semi-aride woestijn, ze leven ook in bossen, prairies en graslanden. Jack konijnen zijn herbivoren die zich voeden met grassen, twijgen, planten en boomschors. Het jack-konijn paste zich aan de woestijnhitte aan door lichamelijke gewoonten. Bijvoorbeeld, de oren van het konijn, die normaal warmte uitstralen, vernauwen en liggen tegen de rug om een lagere lichaamstemperatuur te behouden wanneer de temperatuur boven de 104 graden Fahrenheit stijgt.
Woestijn dikhoornschaap
Het woestijndikhoornschaap komt veel voor in gebieden zoals de Arizona Strip, in het noordwesten van Arizona. Zoals opgemerkt door het Amerikaanse Bureau of Land Management, leven dikhoornschapen meestal in rotsachtige gebieden met canyons, kliffen en wasbeurten, een veel voorkomende scène in semi-aride woestijnomgevingen. Het woestijndikhoornschaap kan overleven op kleine hoeveelheden water en kan zelfs water opnemen van vetplanten in de woestijn.
Pronghorn antilope
De pronghorn-antilope komt veel voor in prairies en woestijnen. Ze zijn inheems in Amerika en leven niet in andere landen. Ze zijn eigenlijk geen leden van de antilopenfamilie, maar behoren tot hun eigen familie, die vijf soorten omvat. Drie van deze soorten komen voor in woestijnen. Woestijnpronghorns voeden zich met cactussen, grassen, onkruid en andere planten, en ze kunnen van zeer kleine hoeveelheden water leven.
Kleinere zoogdieren
Andere zoogdieren die in het semi-aride woestijnbioom leven, zijn kangoeroe-ratten en stinkdieren. Beiden leven in holen om zichzelf te beschermen tegen de hoge dagtemperaturen en komen tevoorschijn in de koelere nachttemperaturen. Kangoeroe-ratten metaboliseren water uit de zaden die ze eten. Stinkdieren zijn carnivoren. Vleermuizen overleven ook in de semi-aride woestijn door 's nachts te vliegen en zich te voeden met insecten.
Geleedpotigen in de semi-aride woestijn
Geleedpotigen omvatten insecten, spinnen en schorpioenen. Insecten in de semi-aride woestijn zijn onder meer bijen, vliegen en mieren. Oogstmieren verzamelen zaden om in hun nest op te slaan. Bijen en veel vliegen voeden zich met nectar. Tarantula's en schorpioenen jagen op andere insecten.
Reptielen in de Semi-aride woestijn
Hagedissen en slangen overleven in het semi-aride woestijnbioom. Slangen, waaronder ratelslangen en hagedissen, waaronder chuckwalla's en Gila-monsters, jagen op kleine zoogdieren en helpen de knaagdierpopulatie onder controle te houden. Een ander reptiel in de halfdroge woestijn is de woestijnschildpad.
Vogels van de semi-aride woestijn
Een andere groep semi-aride woestijndieren zijn vogels. Uilen, gieren en kolibries leven in de woestijn. Uilen leven in holen of holten om de dagtemperaturen te vermijden. Gieren plassen op hun poten en koelen ze af door verdamping. Het koelere bloed circuleert dan terug in het lichaam van de gier. Gieren kunnen ook hoog in de koelere lucht boven de woestijn zweven. Kolibries trekken naar koelere gebieden wanneer de woestijn te heet wordt.