De vier soorten ecosystemen zijn classificaties die bekend staan als kunstmatig, terrestrisch, lentisch en lotisch. Ecosystemen zijn delen van biomen, dit zijn klimatologische systemen van leven en organismen. In de ecosystemen van het bioom zijn er levende en niet-levende omgevingsfactoren die bekend staan als biotisch en abiotisch. Biotische factoren zijn organismen, planten en dieren, en abiotische factoren zijn niet-levende omgevingsfactoren, zoals licht, water of gassen in het systeem.
terrestrisch
Terrestrische ecosystemen zijn landsystemen zoals bossen, woestijnen, graslanden, toendra's en kustgebieden. Afhankelijk van het klimaat van het bioom kan er meer dan één terrestrisch ecosysteem aanwezig zijn. Toendra's hebben bijvoorbeeld minder plantenlevens vanwege lagere temperaturen; woestijnen produceren minder planten vanwege hogere temperaturen. Een bos of grasland kan een extreme verscheidenheid aan planten hebben, omdat het bioom de juiste hoeveelheid zonlicht en vocht heeft voor veel ecosystemen en soorten om te groeien.
Lentic
Lentic is een klasse van aquatische ecosystemen die op het land worden aangetroffen, zoals:
- vijvers
- rivieren
- meren
- moerassen
- stromen
Meestal worden lentische ecosystemen beschreven als stille lichamen van zoet water, en het zijn kleinere ecosystemen. Sommige lentische ecosystemen bevatten dieren en micro-organismen, maar ze zijn meestal afhankelijk van fotosynthese van algen en onderwaterplanten om energie te produceren om te gedijen. Een van de vereisten van een lentisch waterlichaam is dat het wordt blootgesteld aan de zon om de fotosynthese te stimuleren.
Lotiek
Lotische ecosystemen zijn vergelijkbaar met lentic omdat ze deel uitmaken van de aquatische waterklasse, en het leven dat ze ondersteunen is vergelijkbaar met dat in lentische ecosystemen. De lotussystemen zijn bewegende watermassa's die naar andere watermassa's en uiteindelijk naar de oceaan stromen. Deze systemen kunnen bronnen, rivieren en beken omvatten, of elk water dat naar zeeachtige wateren of de oceaan stroomt. In tegenstelling tot lentic gedijen de lotische systemen niet van fotosynthese en kunnen ze zoet- en zoutwaterlichamen omvatten, zoals een estuarium waar zoet water zich vermengt met zoutwaterstroom.
Kunstmatig
Hoewel kunstmatige ecosystemen kunnen worden opgenomen in terrestrische, lentische en lotische ecosystemen, vinden sommigen het belangrijk voor de milieubeweging om door de mens gemaakte systemen te onderzoeken. Door de mens gemaakte systemen omvatten gebieden zo groot als stranden en bossen, en die zo klein als bijvoorbeeld terraria. Soms zijn ze gemaakt om het milieu aan te vullen, en soms zijn ze bedoeld om milieuactivisten te helpen leren. Biodomes zijn bijvoorbeeld gesloten, kunstmatige ecosystemen die zijn gecreëerd voor de studie van de biologie.