Het verschil tussen geoïde en ellipsoïde

Ellipsoïden en geoïden zijn methoden die door topografen worden gebruikt om de vorm van de aarde te modelleren. Hoewel beide modeltypes worden gebruikt om de aardemodellen te construeren, bestaan ​​er cruciale verschillen. Ellipsoïde modellen zijn meer algemeen van aard en houden geen rekening met bergen en loopgraven. Ellipsoïden en geoïden worden aangevuld met een derde modeltype, topografische hoogte.

Ellipsoïde komt van het woord 'ellips', wat gewoon een veralgemening is van een cirkel. Ellipsoïden zijn generalisaties van bollen. De aarde is geen echte bol, het is een ellipsoïde, omdat de aarde iets breder is dan hoog. Hoewel er andere modellen bestaan, past de ellipsoïde het best bij de ware vorm van de aarde.

Net als de ellipsoïde is de geoïde een model van het aardoppervlak. Volgens de Universiteit van Oklahoma is "de geoïde een weergave van het aardoppervlak dat het zou aannemen als de zee de aarde zou bedekken." Deze voorstelling is ook wel het 'oppervlak met gelijke zwaartekracht' genoemd en vertegenwoordigt in wezen het 'gemiddelde zeeniveau'. Het geoïdemodel is geen exacte weergave van het zeeniveau oppervlakte. Dynamische effecten, zoals golven en getijden, zijn uitgesloten in het geoïdemodel.

Topografische hoogte (ook bekend als "topografische hoogte") is een nauwkeuriger model van de aarde dan de geoïde of de ellipsoïde. Topografen meten de hoogte van de aarde met behulp van satelliet- of luchtfotografie. De hoogtewaarden van dit model worden berekend ten opzichte van het gemiddelde zeeniveau op verschillende plaatsen op aarde.

In tegenstelling tot de geoïde gaat de ellipsoïde ervan uit dat het aardoppervlak glad is. Bovendien gaat het ervan uit dat de planeet volledig homogeen is. Als dit waar zou zijn, zou de aarde geen bergen of loopgraven kunnen hebben. Verder zou het gemiddelde zeeniveau samenvallen met het ellipsoïde oppervlak. Dit is echter niet waar. Er bestaat een verticale afstand tussen de geoïde en de ellipsoïde doordat de geoïde rekening houdt met bergen en geulen als aardemodel. Dit verschil staat bekend als de "geoïde hoogte". De verschillen tussen de ellipsoïde en de geoïde kunnen aanzienlijk zijn, aangezien de ellipsoïde slechts een basislijn is voor het meten van topografische hoogte. Het gaat ervan uit dat het aardoppervlak glad is, terwijl de geoïde dat niet is.

De geoïde en ellipsoïde modellen worden gebruikt in de huidige GPS-systemen (Global Positioning Satellite). GPS-systemen gebruiken het ellipsoïde model als basislijn om de hoogte van een bepaalde locatie op aarde te meten. Sommige GPS-systemen gebruiken nu echter het geoïdemodel om de hoogtes beter weer te geven. Nauwkeurige metingen zijn het nuttigst voor topografen, wiens taak het is om zo nauwkeurig mogelijke metingen van het aardoppervlak te ontwikkelen.