Vogels inspireren kinderen om ideeën te onderzoeken en te dromen over vliegen, en ze spelen vaak een prominente rol in kinderverhalen. De zachte veren en de mysterieuze eieren in de keukenkast trekken de aandacht en de verbeelding. Veel vogels delen kenmerken, maar er zijn soorten die moeilijker in te delen zijn in de vogelfamilie. Het kunnen beschrijven van bepaalde hoofdkenmerken van vogels maakt het gemakkelijker om de verschillende soorten voor kinderen op een duidelijke, interessante manier te beschrijven.
Vogels van alle veren
Van alle kenmerken van de lichamen van vogels zijn veren degene die ze het meest onderscheiden van andere dieren. Sommige zoogdieren en insecten hebben ook vleugels, maar vogels zijn het enige dier met veren. Zachte veren houden vogels warm en beschermen ze tegen water en sneeuw. Veren zijn gemaakt van keratine, een materiaal dat je kunt vinden in je haar en nagels.
Tips
Hoewel vogels de enige dieren zijn die nog in leven zijn met veren, is het misschien interessant voor kinderen om te weten dat miljoenen jaren geleden gevederde dinosaurussen op aarde rondstuiterden.
Een beschrijving van de kleuren van vogels
Vleugelveren helpen een vogel om te vliegen; sommige van de grootste vogels, zoals adelaars, hebben grote vleugels om hen te helpen hoog in de lucht te vliegen. Staartveren helpen een vogel om te sturen. Veren zijn er in alle kleuren van de regenboog, en de meeste kleuren komen van de manier waarop het licht op de veren wordt gereflecteerd. Er zijn echter een paar uitzonderingen. Flamingo's krijgen bijvoorbeeld hun kleur van het voedsel dat ze eten. Sommige vogels gebruiken kleurrijke veren om partners aan te trekken. Andere vogels proberen op te gaan in de omgeving, meestal met bruine, grijze of witte veren, afhankelijk van hun omgeving.
Vogelkenmerken: voortbeweging
De meeste vogels kunnen vliegen, maar sommige vogels rennen of zwemmen. Pinguïns zijn vogels die helemaal niet vliegen, maar in plaats daarvan zwemmen om zichzelf van de ene plaats naar de andere te vervoeren. Ze zien er misschien onhandig uit als ze korte afstanden op het land waggelen, maar ze zijn erg sierlijk als ze eenmaal in het water duiken. De snelstlopende vogel is de struisvogel, die ook niet kan vliegen. Vogels hebben twee voeten en vier tenen aan elke voet met een klauw aan het uiteinde van elke teen. De grootte en de vorm van de voeten en klauwen variëren tussen soorten. Vogels die het grootste deel van hun tijd in het water doorbrengen, hebben vaak zwemvliezen. De webbing bestaat uit huidflappen tussen de tenen, waardoor de vogels hun pootjes als peddels kunnen gebruiken. Eenden, pelikanen en meeuwen zijn voorbeelden van vogels met zwemvliezen.
Zingen, eieren en snavels
Luisteren naar zingende vogels is een leuke manier om deze kleurrijke wezens te vinden. Vogels maken hun stem om partners aan te trekken en om andere vogels te waarschuwen voor een roofdier. Kuikens rennen naar de veiligheid als ze een telefoontje van hun moeder horen. Vogels leggen eieren, maar ook andere dieren zoals vissen, slangen en hagedissen. Vogels hebben een tandeloze snavel en de vorm en kleur van de snavel kan sterk verschillen tussen soorten. Toekans hebben grote, kleurrijke snavels. Een mus heeft een kleine, dunne snavel. Vogels gebruiken hun snavel om te eten, voedsel te zoeken en hun kuikens te voeren.